Добавлено (05.02.2011, 22:01)
---------------------------------------------
День Жеребкинса немногим отличался от дня Артемиса. Первый тоже провел его за компьютером, в разработке новой формулы. На все расспросы отвечал коротко: новое изобретение, и это даже не было ложью. Изобретение действительно было новое, и, пожалуй, самое секретное из всех, что были до сих пор. Его разработку Жеребкинс вел совместно с Артемисом Фаулом, и больше о нем никто не знал – даже Элфи Малой. Потому что если бы она о нем узнала, то под угрозой было бы и изобретение, и создатели. Кентавр сам боялся того, что он создает. Одно название чего стоит – формула вампиризма…
Волшебный народец никогда не знал вампиров. Или знал настолько давно, что эта информация уже бы вряд ли всплыла. Но никакая информация от Артемиса Фаула скрыться не могла, это Жеребкинс понял уже давно, и эта аксиома все не давала ему покоя, как, собственно, и Элфи. Тем не менее, она ничего не знала о формуле, над которой корпел Жеребкинс, каждую минуту опасаясь, что сейчас ворвется она, разгневанная, с криком «Я всё знаю, подлый кентавр!!!», или еще кто-нибудь, гораздо более разгневанный и с гораздо более информативным криком. Например, криком о том, что он, Жеребкинс, отправляется немедленно в тюрьму за незаконные разработки…
Разработка пока не была незаконной, но это только пока. Когда имеешь дело с Артемисом Фаулом, это самое «пока» может в любой момент кончиться.
Когда в очередной раз Жеребкинс, в гневе хлопнув по столу, сорвал с себя защитные очки и отскочил от формулы, в кабинет заглянула Элфи, заранее запасшаяся морковкой.
- Что, Жеребкинс, требуется подзарядка? – усмехнулась она.
- Требуется, - морковка исчезла из руки эльфийки. – А еще мне требуется вызвать сюда Артемиса.
Элфи от неожиданности чуть не споткнулась.
- Артемиса?! Зачем? И почему такая формулировка – «требуется»? Почему это так необходимо?
- Мне нужно обсудить с ним одну мою разработку, - уклончиво ответил Жеребкинс. Он уже жалел о словах, случайно вырвавшихся, но ему действительно было необходимо присутствие здесь Фаула.
- Не поняла? – внимательно посмотрела на него Элфи. – А с каких это пор великому гению Жеребкинсу требуется совет Артемиса Фаула, да еще и с его личным присутствием?!
- А ты имеешь что-то против личного присутствия здесь Артемиса Фаула? – парировал Жеребкинс.
- Нет! – почти радостно воскликнула Элфи, но, увидев, что брови Жеребкинса взметнулись вверх, а на губах начала зарождаться насмешливая ухмылочка, добавила:
- Я имею в виду, мне, собственно, все равно…
- Ну, конечно же! – мило улыбнулся Жеребкинс. – Разумеется, все равно, я это сразу понял. Так какие вопросы? Мне просто нужно с ним поговорить. И не по телефону. Общаться гораздо более приятно вживую!
Элфи чувствовала, что Жеребкинсу Артемис понадобиться для «обычного, но не телефонного разговора» или «общения вживую» не мог, но понимала, что если она сейчас начнет еще что-нибудь говорить, Жеребкинс и его верный друг Острый Язык моментально переведут разговор в другое русло. А после реплики Ориона насчет момента страсти, разделенного с Артемисом, это самое «русло» Элфи вообще старалась не вспоминать – да вот беда, все вспоминалось и вспоминалось…
- Ладно, - еще разок подозрительно покосившись на ликующего кентавра, Элфи развернулась к выходу, - но смотри у меня… Артемис ему, видите ли, понадобился…
- Ревнуешь? – совсем осмелев, вопросил Жеребкинс.
Реакция Элфи была вполне предсказуема – она вновь повернулась и швырнула в кентавра пустой бутылочкой из сверхпрочного стекла. Тем не менее, сверхпрочное стекло не помешало бутылочке разбиться вдребезги, но, благодаря отменной реакции Жеребкинса, не о его голову, а о стул.
- И не мечтай о морковках! – раздался из-за громко хлопнувшей двери крик Элфи.
Жеребкинс и не мечтал – зачем, морковка – вещь вполне реальная, особенно в потайном ящике стола.

Х: запрос на получение данных
У: В получении данных отказано. Ваш электронный адрес не соответствует адресу пользователя, которому разрешен доступ к запрашиваемым данным.
Х: {break||56} запрос на получение данных
У: В получении данных отказано. Ваш электронный адрес не соответствует адресу пользователя, которому разрешен доступ к запрашиваемым данным.
Крошечный кулачок в ярости ударил по клавиатуре. Послышалось злобное шипение.
Х: *пользователь воспользовался функцией отправки сообщения*. Уважаемый Жеребкинс! Привет, самовлюбленный кентавр! Твоя защита недолговечна и ненадежна, а мой ум слишком велик для того, чтобы решать задачи подобной простоты. Так что я взломаю вашу базу данных с помощью стандартных кодов взлома. Прекращайте сопротивляться. Вам не выстоять в этой борьбе. ЛеППрКОН обречен. Передавай привет эльфийке.     Ты прекрасно знаешь, кто это

У: Ваше сообщение отправлено в стандартную почту пользователя.
Х: BreakFense>\\code1activated>\\345900>askBase>notcompleted>||code0activated>\\ 7t8549_askBase>||loading...||completed
Опал Кобой радостно взвизгнула. Торопливо набирая шифры на клавиатуре, она смотрела исключительно на экран. Код был составлен ею самой, стандартная база, конечно же, не справилась бы, но тем не менее база взломана.

ЖБ>База данных>Пароль->Папки
₪www.igogo.gnom
₪Сенсация

Личный сайт Жеребкинса мало интересовал Опал Кобой. Поэтому она уверенно щелкнула по значку «Сенсация».
Х: В доступе отказано. Сначала разблокируйте папку.
- Ну что ж, это мы уже проходили.
И раздался довольный тоненький смех.

***
Артемис пил галапагосский кофе, сидя на скамейке на террасе поместья. Осенний ветер гулял по дворику, на Дублин медленно спускался вечер, а где-то на горизонте засыпало солнце. Пейзаж был великолепный, раньше, когда проблем было меньше, Артемис Фаул второй любил прогуливаться по дворику, погружаясь в размышления. А сейчас он был не способен оценить красоту наступающего вечера и мягкий вкус галапагосского кофе. Сейчас его мысли полностью занимала коварная пикси. Артемис очень волновался за безопасность родителей. Он чувствовал – нужно что-то сделать, но что? Нельзя обосновывать принятие мер своими предчувствиями. Нельзя полностью руководствоваться эмоциями. В последнее время он делал это слишком часто – и совершил большое количество ошибок. А что было бы, если бы он вновь превратился в холодную неприступную крепость? Тогда бы ничто его не волновало – он мог бы спокойно разрабатывать преступные планы, выманить у волшебного народца еще золота, технологии, все что угодно. Мог бы спокойно предавать, использовать людей и не только людей в своих махинациях, манипулировать ими. Нет. Не мог бы. Мешала пресловутая совесть, раскаяние, и еще что-то. Артемис так и не понял что, пытался понять, но не понял, почему он больше никогда не сможет вот так, не двинув бровью, обмануть, например, Элфи. Если он и сможет соврать ей, то мучиться будет до тех пор, пока не скажет правду. Это была явно не только совесть – ему становилось откровенно больно, когда приходилось обманывать. С этой формулой вампиризма – опять не будет полноценного сна, пока Элфи не узнает, зачем Жеребкинс на самом деле вызывал Артемиса к себе…
Юноша отставил чашку давно остывшего, недопитого кофе. Отчего-то стало жарко, он скинул пиджак и расслабил галстук. В голове постоянно билась одна мысль: «Нужно что-то делать. Нужно что-то делать».
«А может, попросить Номера Первого что-нибудь сделать для формулы»…
«Нет. Нет, нельзя. Никто не должен знать. Никто. Иначе все будут в опасности».
«Какая, в конце концов, разница – неужели сейчас все в безопасности? Неужели есть выбор? Или его уже нет? Может, уже все равно?..».
«Прогони эмоции. Не позволяй им взять под контроль твой разум. Прогони эмоции».
«Не могу. Не могу прогнать эмоции. Почему? Ведь раньше получалось…»
…Вибрация на пальце заставила его вынырнуть из океана беспорядочно мечущихся мыслей. Кольцо. Кто-то звонит. Либо Элфи, либо…
- Слушаю, - Артемис поднес кольцо к губам.
- Артемис, это Жеребкинс. У нас нет времени. Если заряжать фор… ну, ты понял, что и чем заряжать… в общем, делать это надо сейчас. Я не могу столько скрывать свою постоянную работу над чем-то, что держу в секрете. Когда мы закончим, я просто скажу, что разработка не удалась, - тараторил кентавр.
- Подожди, не спеши! – взмолился Артемис. – Хорошо, я согласен, времени действительно нет, но ведь надо согласовать зарядку с… ну, ты понял.
- Да! Я об этом тебе и говорю! – Жеребкинс явно был на грани срыва – Артемис отметил это с первых слов. – Она собирается проводить Ритуал.
- Когда?.. – прошептал Артемис, заранее предчувствуя ответ и зажмурившись.
- Сегодня.

Глава 2. Совесть и консервированные желуди
Артемис проник под землю на каком-то служебном шаттле. Полет организовал Жеребкинс, неизвестными Артемису путями, но организовал – и слава Богу. Юноша умолял совесть хоть на несколько часов замолчать, перестать выть волком где-то внутри. Пока не получалось.
Но тем не менее у него уже созрел план. У Жеребкинса до сих пор завалялась где-то парочка консервированных желудей для Ритуала, и в этот желудь вполне можно было поместить ампулу с формулой. Даже единственная капля «вампиризма», заряженная магией – этого было достаточно для всей формулы, поэтому ампулу можно было взять и поменьше. Артемис волновался не меньше, чем перед путешествием во времени, поэтому желудь «заправлял» Жеребкинс. Элфи должна была зайти к нему перед Ритуалом, и тогда следовало подкинуть ей желудь с «вампиризмом». Жеребкинс нашел план «банальным и не имеющим шансов на удачу», но Артемис быстро предложил ему воспользоваться планом Б. И Жеребкинс согласился на первоначальную схему, за отсутствием плана Б.
Элфи действительно зашла, и была несколько удивлена тем, что Артемис Фаул вновь осчастливил Жеребкинса своим личным присутствием.
- Ты опять здесь? – сказала она вместо приветствия. – Что, Жеребкинсу снова понадобилась консультация? Кентаврушка, радость моя, может, твое рабочее место предложить Артемису?
- Предлагай, - недовольно пробормотал кентавр. – Если вы все недовольны моей работой…
- Все всем довольны, - примирительно поднял руку Артемис. – Да, Элфи, действительно, Жеребкинсу понадобилась консультация. Что плохого в том, что изобретения Жеребкинса будут лучше, если я ему помогу? И, кстати, привет.
- Да-да, очень кстати, - покивала Элфи. – Вы занимаетесь секретными разработками, которые наверняка являются незаконными, потом у вас будут разборки с Советом… Старые времена вспоминаешь, Арти?
«Хорошо, что она хотя бы улыбается», - подумал Артемис. «Значит, шансы есть».
- А почему бы и нет? – через силу тоже улыбнувшись, пожал плечами он.
- Что там с Кобой? – сменила тему Элфи, обращаясь к Жеребкинсу. – У тебя постоянно защита верещит на компьютере.
- Она пытается взломать систему, - угрюмо кивнул кентавр. – А я пытаюсь этому препятствовать.
- Хоть успешно?
- Пока да…
- Пока? Или она все-таки взломает систему? Жеребкинс, это крайне нежелательно. Ты прекрасно знаешь ситуацию – Опал Кобой перешла в активное наступление, и ей сейчас, конечно, не помешают твои данные. Ты можешь улучшить защиту?
- Как я ее только не улучшал! – пожаловался Жеребкинс. – Пароли, коды, целая система антивирусных программ и цепь блокираторов взлома! Извини, но я не всемогущ.
- Это заметно, - усмехнулась Элфи, подмигивая Артемису.
Тот внимательно следил за ее действиями. Она носит желудь на груди, на цепочке, вспоминал Артемис. Если она сама его не достанет…
И тут вдруг он заметил, что цепочка с желудем выскочила из-под куртки, и желудь свисал с затылка. Возможность! Нужно только незаметно подойди сзади и заменить желудь… Хорошо, что у Элфи короткие волосы.
Артемису сегодня определенно везло – Элфи прошла вперед, к рабочему столу Жеребкинса, они о чем-то заговорили. Он как бы невзначай встал сзади нее, уже приготовив желудь. Теперь нужно было заменить желуди за несколько секунд. Про себя Артемис считал мгновения, поставив ограничение: не больше пяти секунд. Иначе – заметит.
Застежка поддалась быстро, и замена произошла удачно.
«Четыре секунды», - вдруг подумал Артемис. «Не пять, а четыре».
Элфи ничего не заметила. Или предпочла не заметить.

Почему именно вампиры? И почему скрытно, не говоря даже самым близким друзьям? Зачем? Ответы на эти вопросы Артемис знал, но предпочитал о них не думать. Вампиром он хотел стать сам, и не просто так. Магия. Долголетие. Сила. Шанс наконец-то избавиться от Опал Кобой. А чем меньше людей и не людей будет знать об этом, тем меньше возможностей у Кобой раскрыть их козырь.
Эта идея у Артемиса возникла с тех самых пор, когда они путешествовали на остров демонов, и когда ему выпала возможность обрести капельку магии. С тех пор это не давало ему покоя. Название «вампиризм» пришло само собой. Артемис усиленно разрабатывал этот проект, составляя характеристику существа, в которого хотел превратиться. Прежде всего, он хотел обладать магией, и не временной, а постоянной, как у Элфи. Хотелось долголетия и устойчивости к ранам, хотелось постоянно иметь возможность восполнять свои силы. И как-то само собой пришла мысль о вампирах – ведь именно эти мифические существа были максимально близки к тому, чего хотел Артемис. И однажды юный наследник Фаулов набрался смелости поделиться этим с Жеребкинсом, но, конечно же, не раскрывая все карты сразу. Вначале его реакция была вполне предсказуема – он заверещал, что все это нереально, невозможно, незаконно, но как-то очень натянуто заверещал. Артемис моментально зацепился за его слабость к новым экспериментам, и, в конце концов, объединив свои усилия, они начали создавать формулу вампиризма. Артемис начал усиленно изучать мифических вампиров, пытаясь максимально удовлетворить свою характеристику.
Теперь абстрактный вампир, которого изобрели Артемис и Жеребкинс, представлял из себя существо максимально близкое к человеку по внешним данным: тот же рост, вес и форма ушей. Но совершенно новые способности – по плану Артемиса, это было, в первую очередь, волшебное могущественное существо, способное питаться чужой жизненной энергией, живущее примерно столько же, сколько эльфы, спрайты, и прочие представители волшебного народца. А, изучив легенды, к своей характеристике Артемис добавил еще и нечеловеческую силу и скорость. Он пока не представлял, зачем ему это нужно, но на вопрос Жеребкинса по этому поводу ответил, что лишним не будет точно.
Сейчас Артемис Фаул сидел в кабинете Жеребкинса, занимаясь одновременно двумя делами: просчитывал все нюансы формулы и ждал Элфи. Причем гораздо больше времени он уделял второму делу, чем вызывал сдавленные смешки со стороны Жеребкинса, за которыми сразу же следовали наигранно громкие звуки поедания морковки. Через пару часов у Артемиса начало возникать почти непреодолимое желание хлебнуть формулы и немедленно расчленить зарвавшегося кентавра, но лошадку спасла его верная подруга, вернувшаяся с Ритуала.
За две секунды Артемис даже успел просчитать, что если он сейчас подорвется со стула навстречу Элфи, то Жеребкинс немедленно заржет, как самый настоящий конь, кем он и являлся. Поэтому, несмотря на нарастающее волнение, он спокойно встал и мило улыбнулся.
- Как прошел Ритуал?
- Чудесно прошел, - приподняв бровь, ответила Элфи. – А что?
Артемис пожал плечами (дескать, это я так, из вежливости). Ситуацию просто чудесно разрулил Жеребкинс:
- Элфи, может, надо заменить желудь? У меня как раз вчера появилась новая партия!
- Мой желудь у меня только вторую неделю.
- Но согласись, что будет гораздо лучше, если он будет у тебя первый день. Качество магии…
- Да-да, - предостерегающе подняла руки Элфи, примерно себе представляя, на сколько часов затянется лекция. – Давай новый желудь. Не пропадать же зря твоей новой партии…
- Действительно, - с подкашивающимися ногами улыбнулся Жеребкинс. – Давай…
Он быстро сунул «заряженный» желудь в ящик своего стола, и передал Элфи новый.
Артемис изо всех сил постарался, чтобы она не услышала его облегченный вздох.

У-ух! Самое страшное впереди...