Элфи в ярости пнула камень, покрыв отборной руганью все то, из-за чего она вляпалась в эту историю. Артемис Фаул согнулся от смеха. Эльфийка медленно повернулась в сторону источника звука.
- Ты думаешь, это смешно?
- А то!
Гений и не старался изобразить раскаяние, нагло улыбаясь. Даже когда эльфийка с грацией кошки двинулась в его сторону, Артемис не подумал согнать с лица ехидную усмешку. Склонив голову набок, Элфи принялась рассматривать лицо Артемиса, каждую его черточку. В отличие от вершков, эльфы неплохо видят в темноте.
- Артемис, это вовсе не смешно. И если ты сейчас не прекратишь...
- То что?
Ирландец, продолжая усмехаться, попробовал изобразить заинтересованное лицо. Судя по тому, как фыркнула эльфийка, это у него не удалось.
- Ладно, Элфи, - предельно серьезно начал Артемис, - Это действительно нелепо. Своими действиями ты только подтверждаешь их предположения. А может... - тут гений опять нагло усмехнулся, - ...Это правда?
- Что?! Да как ты!.. Да ты же там был!
- Был, - согласился Артемис, - Но, кто знает, чего ты хочешь... Или кого...
- Уж точно не тебя! - смущенно буркнула эльфийка, отчетливо покраснев. Слава Великим Кругам, вершки плохо видят в темноте. Как оказалось, не настолько.
- Что с тобой, Элфи? Мне кажется, или ты...
- Тебе кажется! - резко оборвала эльфийка парня. - Тебе все только кажется!
- Ну, раз так, значит, кажется, - покорно согласился Артемис. - Но, может, проверим?
- Как? - невольно заинтересовалась Малой, облизывая пересохшие губы. Эта затея ее взволновала.
- Ну, - Фаул печально дернулся и поднял полные страдания и чего-то еще глаза на девушку. - Подойди сюда.
- Я и так тут, - фыркнула эльфийка.
- Ближе! - недовольно потребовал гений, сгорая от нетерпения, - И сядь на колени.
Капитан прикрыла глаза, на мгновения представив себе эту картину: она на коленях перед Артемисом. Согнав с лица довольную улыбку, девушка с сомнением оглядела пол пещеры.
- Может не надо?
- Дура, - тихо констатировал Фаул, надеясь, что слух у эльфов хуже, чем зрение. Надо ли говорить, что зря? Но Элфи предпочла сделать вид, что не услышала, в связи с последующими словами парня. - Ко мне на колени.
Разочарованно вздохнув, капитан Малой поудобнее устроилась на коленях у юноши и уперлась связанными руками в его грудь.
- И что дольше? - выдохнула эльфийка, судорожно вспоминая, что порядочные офицеры с преступниками не водятся... Они с ними спят. Надо же... Пребывая в шоке от последней мысли, Элфи насторожено вглядывалась в лицо Фаула. И вовсе не в глаза. "...Кто знает, чего ты хочешь..." Девушка глубоко вдохнула, чувствуя, что Артемис так же внимательно ее разглядывает. "Уж точно не тебя!" Проведя кончиком языка по краю губ, Элфи еще ближе подалась к Артемису.
- А может, и тебя... - тихо прошептала эльфийка, аккуратно касаясь своими губами губ Фаула. К чести последнего, он не стал спрашивать, что она имеет в виду, а просто ответил на поцелуй со всем желанием, остро сожалея о своей привязке к стулу. Несмотря на свое не совсем свободное положение, Артемис вовсе не собирался уступать инициативу Элфи.
Яростно целуя девушку, Фаул старался не думать, что они вообще-то тут не одни, что его партнерша немного не человек, и в целом старше его раза в четыре. Элфи же в этот момент вспоминала уголовный кодекс и сколько ей светит за совращение несовершеннолетнего, да к тому же вершка! А так же убеждала себя, что поцелуй это еще не совращения, а вот если то ее мысли материализуются... Но все-таки врать себе было выше ее сил. Фаул чертовски привлекателен. С трудом отогнав видение возможного развития событий, после которого одним выговором она бы точно не отделалась, эльфийка горячо возблагодарила Великие Круги, что Фаул не умеет читать мысли. И руки у него все равно связаны. А жаль...
В этот момент за стеной кто-то громко, громче, чем обычно, вскрикнул, возвращая человека и эльфийку в реальность. Не то что бы они забылись, просто им хотелась большего. Вот только чего?.. Прижавшись лбами и судорожно успокаиваясь, Артемис и Элфи настороженно вглядывались в глаза друг друга. Внезапно губы ирландца тронула улыбка, и возможно, будь она победной, Малой не стала бы так паниковать. Но нет, улыбка была чистая, открытая и пакостная.
- Ну, вот. Теперь сплетни вовсе не беспочвенные. Тебе полегчало?
- Что?! - Элфи резво вскочила на ноги и с яростью уставилась на Артемиса. - Что ты имеешь в виду?!
- Ну, - пояснил тот, ухмыляясь, - Теперь твое негодование не из-за беспочвенных обвинений, а за вмешательство в личную жизнь.
Эльфийка отвесила оплеуху связанными руками беззвучно хихикающему гению, и в бессильной ярости опустилась на стул.

Человеку свойственно ошибаться. И он пользуется этим свойством часто и с удовольствием...