Глава 1. Долгожданная встреча

Особняк Фаулов, Дублин, Ирландия

Артемис Фаул младший сидел за компьютерным столом и размышлял. А размышлял он о волшебном народце и обо всем, что с ним связано.
Два года прошло с тех пор, как Артемис с друзьями предотвратили исполнение нового коварного плана Опал Кобой. И с тех пор он никого не видел из своих старых друзей… Разве что, к нему зашел погостить однажды Мульч Рытвинг, но было это полтора года назад… Однако он принес радостную новость – Элфи устроилась в некий Восьмой отдел под предводительством Виниайи. А она всегда поддерживала Крута и Элфи…
Кстати, больше всего Фаул младший соскучился именно по Элфи. Он помнил все, через что они вместе прошли. Пожалуй, этой маленькой эльфийке он доверял больше, чем кому-либо еще. Разве что точно так же он мог довериться только своему верному другу и телохранителю – Дворецки. Он представлял, как Элфи теперь одиноко. Ведь умер единственный человек, которого она считала семьей – Джулиус Крут… Артемису хотелось поддержать эльфийку, но он не мог, потому, что не знал, как.
«Но ведь я могу с ней связаться, верно?» - проскочило в голове у Артемиса. Как же он мог забыть! Ведь он мог связаться с Элфи через приемопередатчик, который она ему подарила. Вот только тот уже очень долго не работал.
Однако, в течении получаса он смог его починить. «И как же я не додумался раньше?» - подумал он.
У Артемиса совсем скоро должен был быть день рождения. Ему исполнялось уже 16 лет. И до дня рождения оставалась всего неделя… Тогда Артемис вызвал Элфи по приемопередатчику.
Через 15 секунд Элфи ответила.
- Артемис! О Боже, неужели это ты?! Глазам своим не верю! – на экране появилось улыбающееся лицо Элфи.
- Привет, Элфи, - улыбнулся в ответ Фаул. - Да уж, давно мы не виделись. Как ты? Как дела у волшебного народца?
- Я – отлично! У волшебного народца за эти 2 года небыло никаких проблем. Опал сидит в тюрьме и больше не предпринимала попыток побега. А почему ты так долго не выходил на связь?
- Ну, понимаешь, у меня сломался приемопередатчик. И дел было по горло… Я, собственно, звоню, чтобы пригласить тебя на день рождения. Через неделю мне будет уже 16…
- Ты, я вижу, как всегда занят, - весело улыбнулась Элфи. - Конечно, я с радостью приду к тебе на день рождения! Только вот незнаю, что бы тебе подарить…
- А мне ненужно никаких подарков. Мы уже так давно не виделись, что только встреча с тобой будет для меня подарком! Вобщем, через неделю, в моем особняке, в 17:00 по нашему времени. Родители как раз уедут. Они считают, что я уже взрослый, и вполне могу пожить самостоятельно некоторое время. Хотя, взрослым я стал уже дано, ну да ладно…
Элфи рассмеялась.
- Хорошо, Фаул. Только без сюрпризов! – с улыбкой ответила она.
- О-о, не волнуйся! Обещаю, сюрпризов не будет, - не менее радостно сказал Артемис.
- Ну, тогда, увидимся через неделю… Пока, Артемис!
- Пока! И передавай Жеребкинсу привет!

***
Спустя неделю…

В этот день Артемис проснулся необычайно рано – ведь сегодня был его день рождения. 16 лет, кто бы мог подумать!
Этот день Фаул постарался сделать совершенно другим. Он одел совсем необычную для себя одежду – черные джинсы в обтяжку, высокие кеды «Converse» и длинную белую футболку. Артемис чувствовал себя немного неловко в этой одежде, но в течение дня быстро привык и даже отметил, что так ходить гораздо удобнее, чем в костюме-двойке.
На свой день рождения он, как обычно, никого не позвал. Только Элфи и, разумеется, Дворецки и Джульетту. Фаул младший не любил шумные компании.
В этот день Артемис постарался представить себя самым обычным подростком. Даже гениям нужно иногда расслабляться.
Утро и обед пролетели, как один миг. Официально все начали праздновать, когда на часах стукнуло 17:00. Ровно в это время раздался дверной звонок.
Открыв дверь, Артемис увидел Элфи. Девушка все-таки не пришла с пустыми руками и принесла ему коробку с шоколадными трюфелями (чтобы вспомнить Опал Кобой, как она говорила) и с замечательным цветком необыкновенной окраски и неизвестного Артемису вида. Позже Элфи сказала, что об этом цветке знает только волшебный народец. Он обладает способностью никогда не завядать, даже без воды.
- Рад тебя видеть, Элфи! – сказал Фаул.
- И я тебя, - ответила ему с улыбкой Элфи.
Для себя Артемис недавно отметил, что Элфи для него немного больше, чем просто друг. Возможно, даже намного больше. Но иногда Фаул боялся себе в этом признаться.
Все же, не удержавшись, Артемис крепко обнял эльфийку. Однако, опомнившись, он немного покраснел и засмущался, как, впрочем, и Элфи.
Он поспешно пригласил ее в гостиную, где уже ждали Дворецки и Джульетта.
Сначала Артемис задул свечи на торте. В этот день рождения он решил хоть немного побыть подростком. Затем он получил подарки.
Дворецки подарил ему тренажер. Артемис удивился и спросил, почему именно тренажер, на что Дворецки ответил:
- Господин Артемис, по правде говоря, я всегда хотел, чтобы вы стали немного сильнее и выносливее. Судя по тому, что мы пережили, это вам не помешает, - сказал великан и подмигнул Артемису.
Парень подумал, что ему, и вправду, неплохо бы немного потренироваться.
Джульетта подарила Фаулу книгу об искусстве Карате – в приложение к тренажеру Дворецки.
Артемис понимал, что его друзья вряд ли смогут подарить ему то, чего у него нет или чего он не мог себе позволить. Зато их подарки всегда были наводящими и нередко наталкивали Фаула младшего на различные мысли и новые планы на жизнь. Вот, например, Артемис уже решил, что будет заниматься на тренажере и укреплять свое физическое здоровье, а не только умственные способности.
После получения подарков все уселись за стол и стали пить чай с тортом. Сегодня все были очень веселыми, а так же были рады встретить друг друга, как старых друзей. Все присутствующие больше всего удивились тому, как был одет Артемис. Кроме костюма-двойки он почти никогда не надевал ничего другого, а тут – еще и самая нелюбимая ему подростковая одежда. Но для Артемиса был «день наоборот», и он вполне комфортно чувствовал себя в этой одежде, даже к своему удивлению.
Где-то в 19:00 Артемис решил погулять по городу с Элфи, чтобы дать отдохнуть Дворецки и Джульетте. Фаул младший разрешил им делать все, что угодно душе. Сначала телохранитель не хотел отпускать Артемиса и Элфи одних. Ведь он, как никак, телохранитель мальчика и друг эльфийки. Но Артемис уговорил его, и Дворецки с трудом согласился. «Все-таки, парень уже взрослый» - подумал телохранитель.
Жеребкинс изобрел новое устройство, позволяющее замаскироваться под человека самым простым способом – добавлением человеческих ушей. Разумеется, все это была лишь иллюзия для человеческого глаза. На самом деле, уши оставалось такими же, какими и были.
Артемис и Элфи решили пойти в парк. По пути они расспрашивали друг друга обо всем, о чем только можно. Ведь они не виделись целых 2 года… Элфи для себя отметила, что Фаул стал совсем иным, чем был при первой их встрече. Добро в нем, похоже, перевесило зло, и эльфийка была очень рада этому. Внезапно к Артемису пришла мысль…
- Элфи… А давай сходим к тому месту, где мы впервые встретились?
Девушка, подумав, сказала, что тоже хотела бы там побывать. Остался один вопрос – как им добраться туда?
Вскоре Элфи обнаружила у себя в рюкзаке запасные крылья. Опять же, компактные крылья – новая разработка Жеребкинса. К тому же, со встроенным защитным экраном на аккумуляторе, если иссякнет запас магии. А это значит, что крыльями мог пользоваться и вершок. Элфи помогла Артемису одеть и запустить крылья и показала основные принципы управления. Как оказалось, Фаул младший очень быстро учился. Конечно, делать роскошные, захватывающие душу маневры он не сможет, но долететь до Тары – умения хватит.
Через полчаса они были на месте. Артемис смог идеально запомнить именно то место, где они с Дворецки увидели Элфи впервые. Жаль, что первая их встреча прошла при таких обстоятельствах. Они немного посидели под деревом, а Элфи заодно пополнила свой магический запас.
Внезапно Фаул заметил очень слабое, едва заметное голубоватое свечение вдали за деревьями.
- Смотри, Элфи, что это? – указал он в то место.
- Незнаю… - ответила Элфи, - Сходим, проверим?
Артемис поднялся и медленно направился к свечению. Элфи последовала за ним.
Чем ближе они подходили, тем ярче и заметнее было свечение. Когда они оказались совсем рядом, Артемис и Элфи наконец смогли разглядеть его.
Свечение представляло собой нечто, похожее на ярко-голубую воронку света, с темным участком посередине.
- Есть предположения, что это за штука? – тихо спросила Элфи.
Артемис внимательно осмотрел световую воронку.
- Постой, ведь это похоже на… какой-то портал! – ответил он.
- Портал? И куда же он, по твоему, может нас привести?
- Понятия не имею… Есть только один способ проверить.
Артемис поднял руку и медленно протянул ее к воронке. Внезапно Элфи повисла у него на руке.
- Артемис, а, может, ненадо? Кто знает, куда мы попадем, пройдя через портал. Да и портал ли это вообще?
- Не волнуйся. Я найду выход из любой ситуации, - уверенно сказал Артемис и дотронулся рукой до воронки.
В том месте, где он ее коснулся, внезапно появилась «ямка», какая возникает, когда прикасаешься к жидко-кристаллическому монитору.
- Возьми меня за руку, Элфи, - сказал Артемис. Девушка послушно взяла его руку.
Артемис уверенно закрыл глаза и начал медленно проходить сквозь воронку, ведя Элфи за собой. Та вздохнула и последовала его примеру. Похоже, их ждало очередное приключение…

Глава 2. Ледойра

В неизвестном месте, в неизвестное время…

Артемис открыл глаза. На долю секунды он ослеп, как бывает, когда после длительного нахождения в темноте входишь в ярко освещенную комнату. И первое, что увидел Фаул, было… потолком, как ни странно. Он начал озираться по сторонам и понял, что находится в комнате. В комнате с довольно странной архитектурой…
Окна были необычайной формы. Очень похожие на те, какие делались в Средневековья. У противоположной стены стояла тумбочка необычной формы с замысловатыми узорами. Такие узоры были и на стенах комнаты, которая была выполнена в белых и зеленых тонах.
Самое интересное началось, когда Фаул повернул голову и увидел лежащую рядом Элфи. Он хлопнул себя ладонью по лбу, пытаясь вспомнить, после каких обстоятельств они с эльфийкой могли оказаться в одной кровати. И единственное, что ему удалось вспомнить – это портал.
Парень обреченно вздохнул, понимая, что нужно будить Элфи. А последствия «пробуждения» он мог предсказать с точностью. Однако, выбирать не приходится… Нужно же узнать, что это за место?
- Элфи, вставай… Вставай давай… Элфи!!! – будил ее Артемис.
От его крика эльфийка проснулась так, что аж подпрыгнула.
- А? Что?... Фаул? Что ты… - сонно протерла глаза девушка.
Тут до нее дошел тот факт, что Фаул полуголый сидит рядом с ней, на одной кровати.
От неожиданности она вскрикнула. Затем, прикрываясь одеялом, вскочила с кровати и яростно начала бить Артемиса куда попало своей подушкой. Бедный Фаул пытался ставить блоки руками. «Все с точностью, как я и предсказывал…» - обреченно подумал он.
Наконец эльфийка успокоилась, и как раз в этот момент дверь в комнату открылась и вошел высокий блондин, на вид которому было лет 17-18. Но, что самое интересное, у него были длинные заостренные уши. Длиннее, чем у Элфи, и торчали они в разные стороны. Волосы средней длины были небрежно разбросаны по голове, а возле уха была заплетена короткая тонкая косичка. Глаза у него были светло-голубыми, однако в них читалось презрение и высокомерие.
Когда блондин увидел сию интересную картину (Артемиса, полусидящего на кровати и закрывающего лицо руками и яростную Элфи, закутанную в одеяло и крепко сжимающую подушку в правой руке) – он слегка приподнял брови в знак удивления. Но затем улыбнулся и сказал:
- О, вы уже проснулись! Рад приветствовать вас.
Элфи с Артемисом в недоумении на него покосились.
- Ах, да, прошу прощения! Меня зовут Антивиан. Вы находитесь в одном из эльфийских поселков Ледойры.
- Ледойра? Что еще за Ледойра?
Светлый эльф (а именно им и был блондин) удивился, но ответил:
- Это мир, в котором вы сейчас находитесь. Объясню вам ситуацию. Я нашел вас на лугу, недалеко от нашего поселка, когда ездил на рынок в Большие Сотки, чтобы продать луки, которые изготовил…
Судя по удивленным выражениям лиц Артемиса и Элфи, эльф догадался, что им все равно непонятно.
Он обреченно вздохнул.
- Ладно. Вобщем, вашу одежду, должен заметить, довольно странную, я сложил в тумбочку. Когда переоденетесь – спускайтесь в гостиную. Вы ведете себя так, словно потеряли память или вовсе не из этого мира…
- А можно один вопрос? КАКОГО ВЫ ПОЛОЖИЛИ МЕНЯ С НИМ НА ОДНУ КРОВАТЬ?! – внезапно закричала Элфи.
Эльф сильно покраснел.
- Ну… э-э-э… когда я вас нашел, вы ведь в обнимку лежали… да и все равно, у нас еще одной комнаты, к сожалению нет. Пришлось бы положить одного из вас на пол. Вобщем, жду вас внизу, - сказал эльф и поспешно удалился.
Артемис и Элфи удивленно переглянулись.
- Что это еще за Ледойра? Куда нас занесло на этот раз?... – спросила скорее саму себя, чем Фаула, Элфи.
Артемис вздохнул.
- Ну, сейчас спустимся и узнаем…
- Ага… но у нас есть одна проблемка. Я с тобой в одной комнате переодеваться не собираюсь!
- Ну давай я отвернусь… ты не волнуйся, я подглядывать небуду, - смущенно ответил Артемис.
Элфи вздохнула. Все равно, выбирать не приходилось.
- Ладно. Только учти, подсмотришь – этими вот руками придушу!
Артемис с улыбкой отвернулся.

***