В последней такого нет. там довольно большой кусок сосредоточен лишь на трёх персонажах: Салливан, Мета и Джульета (ета и ета?..). Надеюсь первая глава была лишь вводной, а называлась "прочувствуйте хаос", а вот со второй начнётся собственно действие, сосредоточенное на этой троице, а действия станут более осмысленными и визуально ясными.

Короче, вторая глава вселяет надежду, и теперь я жду продолжения в этом же стиле.

- Ты действительно ничего не помнишь? – спросила Минерва.
- Нет.
- А девушку с каштановыми волосами, Элфи?
Джульетта помотала головой.
- Все будто под пеленой. Как только я сосредотачиваюсь, начинает болеть голова.
- Этого я не предвидела. – сказала Минерва так, как будто этого и ожидала. - Понимаешь, после всего увиденного ложные воспоминания должны были стереться, а истинные – занять свое место. Этого не случилось.
- Почему?
- Человек твоего уровня интеллекта, - не обижайся, но весьма недалекого, - при подобном сильном стимуле сразу все вспомнил бы. Но, я думаю, в процесс вмешалась случайность. Когда поток информации начал заполнять пустые места, все испортило сотрясение мозга. Твое счастье, что у тебя череп крепкий, но удар был такой силы, что заблокировал определенные участки мозга.
- Проще говоря, меня заклинило.
- Да, можно и так выразиться. Сбрендила. Твой мозг убежден, что пустые места должны быть заполнены, знает, где находятся недостающие фрагменты, но не может их получить.
- Ох… Скажи, а эта Элфи была моим другом?
- Ну, не то чтобы другом. Для Артемиса – несомненно. Для нас – скорее знакомой..
- Милые же знакомства были у Арти. Почти каждый второй пытался его убить.
Тут Джульетта была права. Только этот каждый второй хотя бы был врагом.

- …Они окружают город, методично добивают всех уцелевших. Проскользнуть мимо них необходимо как можно скорее. ЭМИ не будет держаться так долго.
- Значит, идем на северо-западный полигон? – спросила Мета, пока ей перевязывали ногу. – Враг может уже контролировать западное побережье и дороги. Но есть и другой путь. Мы пойдем по сельской местности. Через Тару.
Салливан нахмурился. Насколько было известно, первые сигналы атаки появились как раз с той стороны. Впрочем, десант мог высадится где угодно, и к тому же, иногда гораздо безопаснее в тылу, чьим бы он не был. В первые минуты войны агрессор обычно занят тем, что пытается спалить все, что доступно, и это целиком поглощает его внимание. А если они будут оставаться в Дублине, их рано или поздно схватят.
- Да, можно пойти и этим путем.
- Вот и отлично. А мне нужно найти что-нибудь, похожее на костыль.
Эллан сидел у эльфийских трупов. Мертвые тела уже не слишком беспокоили его: в конце концов, за короткое время он увидел множество смертей, а ужин слишком ценен, чтобы каждый раз с ним расставаться. «Безразличие – одно из основных черт в мародере?». Он уже успел обыскать карманы одного из трупов. Они были пустыми. Ни фотографий-родных-и-близких, ни крестика (или какие у них символы?), даже жвачки или зажигалки нет.
Но самое странное было в его лице. Не только потому, что из под шлема блеснула маленькая металлическая полоска, вживленная прямо в висок.
- Эллан, что ты копаешься около трупа?
- Знаешь Джим, по-моему, я уже видел это лицо. Тогда, днем.
- Да брось, они все на одно лицо, как чертовы азиаты.
- Может быть.
- Скорее всего.
- Ладно, нам пора.

- Так, теперь обьясни мне, кто все эти люди?
- Некая организация. Наши друзья. По крайней мере, сейчас. «X-com». Думаю, хоть раз ты слышала городские легенды. Люди в Черном, Черные Вертолеты, Черные Пативэны, Зона-51…
- Минерва! – одернула ее Джульетта, пока не услышала еще о чем-нибудь Черном.
- Ага. Честно говоря, я и не знала, что существует такая организация. Раньше я считала, что вот, Артемис, Дворецки, ты и я знаем о существовании волшебного народца. Всего несколько человек, раз-два и обчелся! А тут – целая группа. Люди, которым известно о том, что происходит под землей. И их за все это время никто не обнаружил! В смысле их настоящей цели.
- Да, это интересно. А ты-то как с ними связалась?
- Ну, при определенных обстоятельствах. Все-таки мы участвовали в некоторых событиях, которые невозможно упустить из виду.
- И?
- Они позвонили мне сразу после исчезновения Артемиса.
- Что им было нужно?
- Как что? Сотрудничество. Арти вряд ли согласился бы их выслушать, они были убеждены, что эти существа враждебны нам.
- А разве не так? Мягко говоря, доказательств достаточно.
- Не так! До прошлого дня было не так! Я не понимаю, что там случилось, народец просто так, без предупреждения, начал войну! Не было никакого повода! Даже если бы они узнали об этой группе, достаточно было одного отряда Реагирования и небольшой чистки памяти.
- Хм… А почему их не могли найти?
- Они профессионалы, как вы, Дворецки, даже выше. Отъявленные шпионы, убийцы и террористы. Как правило, их сумели поймать только один раз. – Минерва серьезно посмотрела на нее, – когда их ловил Корпус. А люди из Корпуса умеют убеждать.

Семь человек шли по разрушенному городу. Лейтенант и безымянный солдат шли впереди, Эллан вел спотыкающегося пилота, остальные шли сзади. Мета нашла железный прут, и теперь надеялась, что он не согнется под ее весом. И что ладонь останется чистыми.
«А все началось с контузии. Это странно, когда от удара в башке не мутится, а проясняется. Только слегка звенит.
И тот человечек. Лицо помнилось совершенно отчетливо. Хотя во второй раз я не увидел никаких ссадин и кровоподтеков. Но ошибки нет! Это ясно так же, как и то, что до этого момента у меня не было никакой памяти на лица.
Говорят, свою первую жертву запоминаешь навсегда.
Хотя первой была та птичка, на стрельбище…
А вообще, я всего лишь вырубил его. А потом другие добили.
…поэтому глупо тратить патроны на всякую дрянь, сказал тогда командир…
Странно, очень странно. Особенно когда сквозь звон слышны голоса…
Из снов.»
- С тобой все в порядке? – спросила Мета.
- А.. да, мэм.
- Тогда, может, ты перестанешь тащить меня через завалы и ямы, мой рыцарь? У меня нога плохо сгибается. – она обняла его покрепче. Гораздо крепче, чем требуется для того, чтобы не упасть.
Эллан даже бровью не повел.
- Как вам будет угодно, моя принцесса.
Мета хмыкнула.
По земле стелился зеленоватый газ. Он заполнял ямы и воронки, проникал в подъезды, скрывал от глаз обломки и тела.
Пару раз вдалеке они видели отблеск фонарей, в окнах, и уходили на другую улицу. Светить мог кто угодно. Стрельбы больше не было слышно. Гигантский организм города скончался.
Пространство вокруг становилось свободнее, стены расступались, в конце концов, они вышли за пределы города, на трассу.

Клетка снова загрохотала, на стенке даже появились вмятины. Спрайты-конвоиры отошли в сторону. Кроме Треплоу. Он посмотрел на горящие злые глаза и сочащиеся ядом клыки.
Да, троллям было не занимать хитрости, коварности и жестокости. Это естественно для любого хищника. Но в конце концов, это просто животные. Как и овцам, им нужен пастух. Хотя к троллям нужен соответствующий подход. Они боятся (или хотя бы уважают) вожака. Это самый старый, самый большой и вонючий тролль племени, своего рода наглядный пример их натуры.
Это и стали использовать эльфы. Ненависть, презрение. Дать зверю понять, что с ним будет, если он не подчинится.
Охотник превратился в жертву.
Под холодным прищуром тролль сник и забился в самый дальний угол клетки. Да, многие говорили, что комиссару Треплоу самое место в тролльих дрессировщиках. Правда, шепотом и как можно дальше от него. Треплоу не был треплом.
Комендант недовольно повел носом.
- Опять вонючий мешок? – с чьей-то подачи это прозвище гномов перешло и на троллей. Гномы были только рады.
- Ага. Выпустите его в окрестностях Дублина. Подальше от Тары.
- Могли бы поручить это дело звероловам – пробурчали в ответ, - а то использовать для этого полицию…
- Тролли – один из видов волшебного народца, значит, они наши граждане, и попадают под нашу юрисдикцию.
«Но арестовываете то их не вы.» - ехидно подумал комендант, давая знак гномам-грузчикам. Разумеется, раньше-то тролли действительно ценились выше человеческой жизни (Хотя и сейчас чуть выше). Да и стоит припомнить прошлое время, когда ТОГО тролля все еще пытались кабы-не-причинить-боль-живому-существу, хотя клык почти вошел в тушку вершка. Все-таки эльфы конченые лицемеры.), но чья-то умная башка наконец озарилась мыслью, что тролли – обычные звери…
Говорят, что бывшего вожака стаи долго и тщательно расстреливают перед всей стаей. Для устрашения.
Начеркав расписку, Треплоу вдохнул свободный от вони воздух. План расселения работал. Вскоре шаттл доставит груз и откроет клетку в метре от земли. Не смертельно, но разозлит тролля.
Подумать только. Еще год два назад поимка тролля была событием века. Тогда жертвой чуть не стала капитан Малой. Он усмехнулся. Не то чтобы Треплоу недолюбливал ее. Сейчас он жалел, что она спасла его от кровотечения, посреди перестрелки. Сначала он радовался. До тех пор, пока не проявилась гангрена. Лечение нельзя прерывать. Всякая зараза может стать иммунной как к таблеткам, так и к магии. Это продолжалось целый месяц.
Крыло пришлось ампутировать.

Добавлено (27.08.2010, 14:22)
---------------------------------------------
Глава 3

Через два дня ей стало лучше настолько, что Коллинс сочла ее вполне здоровой. Магия сделала свое дело. Она решила обдумать предложение Минервы. Джульетта не знала, что будет, если она откажется. Возможно, отправят в лагерь беженцев. Такой исход не мог помочь ей в поисках Ангелины Фаул и близнецов. До Швейцарии путь не близкий, и не исключено, что уже никого там нет. А вот Минерва могла помочь.
Джульетта несколько раз прокляла тот день, когда согласилась.

- Пошли к коммандору. Заодно, раз тебе хочется, расскажу о нас подробнее.
X-com была создана в 50-е годы, а предпосылки для этого возникли уже после победы над нацистами. Как понимаешь, это было время холодной войны, гонка вооружений и все такое. В общем, когда союзники захватили секретный завод для производства Фау-2, им попались настолько шокирующие документы и материалы, что когда об этом доложили президенту США, он взял дело в свои руки и засекретил всех людей, имеющих к этому отношение.
- Президент… ты говоришь о Кеннеди? Его же убили сразу после войны. - сказала Джульетта, когда они проходили мимо ангаров. - хочешь сказать, что…
- Да да да. Новоиспеченые коммандос принялись срочно вывозить все ценное с завода, пока не прибыли русские. Многое там осталось, но в основном мелочь вроде ракет. Кстати, там, в дальнем углу лежит одна из тех Фау. - Минерва показала на ржавый хлам. - которые достались Британии. Ну, главное, что русские не получили доказательств того, что под землей есть пособники нацистов. Хотя они тоже заподозрили неладное, и создали свою группу.
- Значит, народец помогал нацистам?
- Ага, вроде того. Так называемые арийцы почти так же близки к ним, как и ирландцы, ну а уж привить идею о расовом превосходстве, особенно если у эльфов как раз такой склад ума…
Ну, в результате дележки Союз смог построить лучшие в нашем мире ракеты, благодаря изученным сплавам, а Штаты добились успеха в различных отраслях, в основном роботизации и оружии массового поражения.
- И дальше как в традициях людей в черном. Слежка за подозреваемыми, торговля и захват заложников. Разумеется, незаконно и у нас, и у них.
- Точно, только не это сначала. Глава разведки догадывался, что будет, если установить прямой контакт с властью подземелий. К тому же, ООН и Советы активно искали нацистских преступников. Их не чуть не смутило бы, что это представители другой расы. Один неверный шаг, и под гипнозом раскроют всю группу. Тогда и появились всякие шпионские штучки, хотя до людей в черном не дошли.
- И все было тихо до тех пор, пока не наступила смерть Кеннеди.
- И Сталина. Честно говоря, странно. Незнаю, кому это было выгодно, ведь только они и несколько высокопоставленных персон знали о неизвестных врагах. После этого последовало еще несколько тихих внезапных смертей. Можно сказать, что затея провалилась, вот только никого не осталось, чтобы отдать приказ о роспуске. Да и не кому. Люди исчезли.
- Теперь ясно, - ответила Джульетта, когда они остановились у двери. - С этого момента образовалась X-com.

- Твой главный недостаток - ты слишком быстро выходишь из себя, - сказала Минерва, выйдя в коридор, - Она всего лишь брала тебя на понт. Я договорилась бы с ней насчет того, чтобы взять тебя моим охранителем. Теперь же один демон только знает, что выйдет.
- Ну да, ничего хорошего. Слушай, я не верю ни единому ее слову.
- Почему же?
- Хоть и улыбается, кривит лицо, но видно, что глаза холодные и неподвижные. Злые.
Минерва похлопала ее по плечу.
- Вполне может статься, что и наоборот. Хотя она, как говорится, не только человек слова, но и его хозяин. Плюсует так, будто вычитает. Но это так. Тебе вон к тем баракам, а я пошла.
- Подожди! - окликнула ее Джульетта и продолжила шепотом, - а кто она вообще такая?
Та нахмурилась.
- Данные из Интерпола или мои сведения?
- Тебе я верю больше.
- Ее бабушка была хельфериной СС, а она сама работала дознавателем в "Штамхайм". Имела дело с Фракцией Красной Армии.
- И это все?
- Ага, остальное неизвестно. Да и опасно знать слишком много. Ну все, иди.

Добавлено (16.11.2010, 19:21)
---------------------------------------------

"Мы помним только, как поют эльфы. И забываем, о чем они поют"

"Придёт день, когда волшебный народ и вершки сплотятся под единым предводительством, но будут это худшие из худших, отбросы из отбросов. Кто их предводитель? Кто предатель? Опять не ясно, знаю лишь, что это будет кто-то из волшебного народа, преследуемый жаждой власти и гонимый желанием встать над всеми существами, что населяют нашу Землю. И начнётся война, какой свет ещё не видывал, и объединятся против злых сил бывшие враги, и впервые нога вершка ступит в подземные пределы."
Пророчество Ома Слюня, отрывок.

Третья Мировая война, также известная среди многих как Война Миров, стала самой кровавой по жестокости и яростной в своем бессмысленном расизме войной, какой не познало человечество за все время существования. Почти в точности повторились истории двух первых глобальных войн, но разница была лишь в количествах: так или иначе, в ней приняли участие все страны земного шара, каждая из которых понесла потери, которые варьировались от нескольких сотен до половины населения. Солдаты гибли от нового, ужасного оружия и буквально через день шли в бой с аналогом, едва обученные его использованию.
Я, как участник этих событий, решил объединить свои записи в некую хронику, которая последовательно опишет все происходившее до, во время и после войны. Несмотря на все, что я видел, она будет предельно нейтральной. Настолько, насколько это возможно.
Итак, начнем…

"Ты говоришь: Сверкающие. Ты говоришь: Сказочный Народец. А потом плюешь и трогаешь железо. Но проходит много-много поколений, и ты забываешь, что нужно обязательно плюнуть и потрогать железо, забываешь, почему ты их так называл. Помнишь только, что они были красивыми…"

A nation in despair, weakened by war, defeated
Lost their pride in Versailles
A former prisoner, with a vision or a grand delusion
Rise to power in the reich

А начать следует с того, каким образом волшебный народец докатился до жизни такой. Достаточно широко раскрыта эта тема в мифах, особенно в ирландских. Вкратце общее содержание: Люди не поделили острова с эльфами и вломили им. Они в результате обиделись и ушли под землю. (Говорю я "эльф" лишь по распространенному мнению, сам же придерживаюсь точки зрения, что современный волшебный народец - деградировавшие потомки племени людей, обладавших сверхестесственными способностями. За что их и не любили.)
Разумеется, подобное поражение не могло сказаться на их чувстве собственного превосходства (учитывая то, что эти же даннаны до этого угнетали коренных жителей Ирландии). В результате чего копилась ненависть к людям.
Я слышу чьи-то протесты? Бросьте. Вспомните: Никто ни разу не сказал, что эльфы хорошие.
Потому что на самом деле они плохие.
Однако, они не забыли о крепком тумаке. И потому боялись повторного контакта с людьми. Поэтому, в Совете расцвели две партии, весьма притеснив остальные: этакие"ястребы" и "голуби". Легко догадаться, за что выступали каждая из них.
(Разумеется, многие были нейтральны. Просто крайности у эльфов куда более выражены, чем у людей, которые психологически устойчивы, что позволяет им с легкостью лавировать. Эльфы же фанатично преданы делу своей жизни, они весьма лояльны, и наоборот.)
Опуская подробности, скажу, что в итоге на краткое время победили "голуби". "Ястребы" отличились многократным преступлением заповедей, практике запретной магии, и разумеется, знаменитыми среди католиков Резней в Варфоломеевскую ночь и разгоном ордена тамплиеров. Разумеется, это далеко не весь список, но выходки короля Д'Класса гораздо менее повлияли на геополитическую обстановку на поверхности.
Впрочем, с развитием людских технологий, в Совете постепенно смешались обе линии партий, о чем можно судить по истории 19-20 веков.

Rebuilding an army
Make the nation proud
Disregarding the treaty
Secret plans for "lebensraum"
Start the holocaust

А теперь перейдем к недавней истории. Как это водится, она еще более неясна, чем прошлое. После вооруженного восстания гоблинов и трагедии в Атлантиде, через некоторое время вспыхнул не менее вооруженный переворот, затем объявившийся революцией. Скорее всего, это были радикальные остатки "ястребов". Их лидером являлась некая Регина Корвида., о которой известно лишь то, что она была влиятельным офицером разведки. Поводом обьявили то, что изнеженные Советники упустили ситуацию из рук, и в результате информация о подземельях попала к людям, и даже уже было совершено покушение.
В довескок упомянем, что наиболее долго сопротивлялся прославленный Полицейский департамент, точнее, наиболее упорные.

The reich will rise
Propaganda, the reich will rise
To last a thousand years

Таким образом, образовался тоталитарный строй, хотя и практически не отличимый от предыдущей власти. Но если прежде они наживались на страхах "холодной войны", то Регина поставила на "национальное самосознание". Волшебный народец должен вернуть все то, что потерял давным-давно. Неслучайно эмблемой стало изображение ворона - символ богини войны Морриган.

Burning books to spread, anti-semite propaganda
Who will stop the madmans reign?
Night of broken glass, send the jews to Dachau death camp
On a path to certain death

Несмотря на все это, оставались еще нейтральные группы, не желавшие осознаваться, проще говоря, оппозиция, бывшая теперь на нелегальном положении. Укрепив свое влияние, Корвида преобразовала Полицейский департамент, в частности Разведывательный отдел, который разросся до тайной и военной полиции (в основном потому, что он выполнял именно эти функции).
Ну и разумеется, пропаганда превосходства, добровольное отречение от Книги (Действительно добровольное. На это пошли многие.), ссылка экстремистов в Гоблинскую тишину, ставшую за все время своего существования гигантским тюремным комплексом.

The "anschluss" completed
On the brink of war
Act brutal with no pity
Be harsh, show no remorse
Start the warmachine

Оставалось лишь наладить связь с Атлантидой и остальными вольными городами. Это было еще проще. Атланты, уверенные в виновности людей за катастрофу в спецтюрьме для опасных преступников, сразу же заключили соглашение с Гаванью. Вскоре все подземелье объединяло новое милитаристское движение, начавшееся в этой древней сказочной столице.
Опять же, благодаря вековой "всеобщей мобилизации" все мощности военной промышленности были готовы на беспрерывную штамповку топоров войны, что изобретались в лабораториях, начавших конкуренцию за заказы. Множество молодых представителей народца горели желанием пойти в армию, в основном гоблины, отличавшиеся агрессивностью, и гномы, которым надоело работать на рудниках.

The reich will rise
Propaganda, the reich will rise
To last a thousand years

Подземная активность всколыхнулась и начала ползти вверх, словно тесто на дрожжах. И что самое главное - все предпосылки к началу событий словно заранее созревали для своего звездного часа, еще в те времена, когда была проиграна битва при Тальтиу.

In the last days of peace
Europe holding it's breath
An invasion is coming but when will it start?
Who will be first to fall? who will be last to stand?
Who will stop all this madness that has consequences no man understand?
No man, no land!

Таким образом, было ясно, что столкновения уже не избежать. Новый глобальный контакт двух миров должен был состояться в скором времени. Сильные мира сего затаили дыхание, тщась разгадать планы врага.
Но где?
Когда?
Кто падет первым?
Кто останется последним?
Смог бы хоть кто-то остановить надвигающееся безумие?

"Шарк-шарк, топ-топ… Вы слышите? Слышите этот мерный стук? Чувствуете этот шорох под полом, словно волосы дыбом от ужаса? Эту дрожь земли, что отдается холодом в ногах?
Это идут они… Они! Это их марш, это их ноги в кованых сапогах стучат по нутру земли, это их шины шуршат по подземному грунту, это их двигатели ревут в туннелях под нами!
Они идут… Я знаю это.
Я ощущаю это. "

Добавлено (09.03.2011, 21:33)
---------------------------------------------
Не зря появилась поговорка "Мой дом-моя крепость" , ой не зря!