Мой первый фанфик по Артемису Фаулу, так что прошу слишком строго не судить. Я старалась.

Десять лет

Хоть мы грустим и радуемся розно,
Твое лицо, средь всех прекрасных лиц,
Могу узнать по этой пыли звездной,
Оставшейся на кончиках ресниц...

Владимир Набоков

Ирландия, подземная шахта примерно в 80 километрах от Дублина

Элфи сняла шлем и с удовольствием вдохнула свежий, прохладный, насыщенный за-пах верхнего мира. В который раз она подумала, что служить в ЛеППРКОНе стоит хо-тя бы ради этих редких вылазок на поверхность. В который раз пожалела, что волшеб-ный народец много веков назад ушел жить под землю. В который раз посочувствовала вершкам, не понимающих и не замечающих всей ценности окружающего их мира.
А как было бы хорошо, если бы вершки и волшебный народец и сейчас жили в гармо-нии и согласии, как когда-то. Не нужно было бы прятаться, не нужно было бы бояться и, самое главное…
Не нужно было бы стирать людям память.
Размышления задумавшейся Элфи прервал шум в крохотном наушнике, прикреплен-ном к уху.
- Эй, майор, о чем задумалась? Забыла, в каком направлении двигаться? – раздался в динамиках довольный, зашкаливающий от энергии голос Жеребкинса. Кентавр явно был в восторге от возможности подколоть своего начальника.
Элфи, надув губки, надела шлем и активировала сложенные на спине крылья – новая разработка Жеребкинса, «Сокол», легкие и удобные, работающие абсолютно бесшум-но, зато развивающие поистине бешеную скорость.
- Жеребкинс, тебе работа надоела? Могу перевести из технического отдела в отдел по связям с общественностью. По старой дружбе, - злорадно предложила она. Судя по глухому удару в наушнике, Жеребкинс задел копытом ножку стола.
- Не надо, майор! Я люблю свою работу, и, к тому же, никакую другую выполнять не могу. А если вы уволите своего единственного технического гения, кто же будет вам помогать спасать мир и сохранять спокойную жизнь волшебного народца?
Элфи мысленно вздохнула.
- Насколько я помню, спасать мир нам не приходилось в течение вот уже десяти лет.
- Значит, есть вероятность того, что скоро понадобится! Мало ли, Опал Кобой придет в голову начать новую вендетту? Но если на страже порядка будет стоять непревзой-денная майор Элфи Малой…
Элфи усмехнулась про себя. «Майор Элфи Малой… Капитан звучало намного луч-ше».
Элфи не слишком любила новую должность (хотя сложновато назвать ее новой, когда Элфи занимала ее вот уже почти десять лет. Но для волшебного народца время течет совсем иначе, чем для людей), и не столько из-за новых, порой крайне нудных и скуч-ных обязанностей, сколько из-за невозможности участвовать в операциях на поверхно-сти. Иногда, конечно, удавалось вырваться, но происходило это намного реже, чем раньше, когда Элфи была капитаном.
Элфи включила защитный экран и, плавно оторвавшись от земли, полетела, вытянув-шись в струнку, разрезая прохладный утренний воздух. Что бы там ни было, задание никто не отменял. Задание, конечно, крайне легкое, даже ерундовое – всего-то какая-то разведка, даже странно, что этим велели заняться ей, майору, который и в серьезных операциях на поверхности не участвует. Впрочем, ответ она прекрасно знала.
За эти десять лет она совсем не изменилась. Да и кто из волшебного народца мог из-мениться за такой короткий срок?
Она совсем не изменилась. Только волосы немного отрасли, и их приходилось заби-рать в хвост. Почему она их не обрезала – Элфи и сама не могла бы ответить.

Родовое поместье Фаулов, Дублин, Ирландия

А вот особняк за десять лет, конечно, заметно изменился. Тщательный ремонт, на ко-торый хозяева не пожалели средств, превратил и до этого неплохое имение в произве-дение искусства. Особенно в плане охранных механизмов.
Однако для Элфи преодолеть все эти новейшие системы сигнализации не составило труда – все-таки техника волшебного народца всегда опережала человеческую. Кроме того, у Элфи был большой опыт в разведывательной работе.
Элфи присела на карниз широкого окна около статуи гаргульи и принялась ждать.
Ожидание длилось недолго – минут через пятнадцать в комнате, под окном которой притаилась Элфи, хлопнула дверь. Майор Малой осторожно заглянула внутрь.
В комнату вошел высокий, бледный, очень худой юноша с темными, аккуратно уло-женными волосами и пронзительными синими глазами, одетый в строгий костюм-двойку. За ним следовал пожилой мужчина – седовласый, но огромный, широкопле-чий, в котором, несмотря на старость, все еще чувствовалась колоссальная мощь и си-ла.
Юноша, держа в руках стопку каких-то бумаг, бегло просматривал их и одновременно разговаривал со своим спутником.
- Что насчет наших продажи акций? Я надеюсь, недостатка в покупателях нет?
- Компания «Фаул Энергетик» имеет большой авторитет и чистую репутацию, и про-дажа акций идет только так, - хрипловатым, но сильным, твердым голосом ответил мужчина.
- Хорошо. А договор с «Мэйр Авиа Компани»?
- Весьма выгодная сделка, судя по графику, мы заработаем на этом не меньше трех миллиардов. Да если бы договор не обещал быть удачным, ты бы мгновенно просчитал это. Не слишком сложная задача для такого гения, как ты, Артемис.
Артемис Фаул-младший слегка улыбнулся – чуть-чуть, одними уголками губ, однако Элфи заметила, что улыбка была не злорадной или надменной, а просто довольной, мягкой и… теплой.
- Какой из меня гений, Дворецки, если я могу предугадать небольшой выгодный кон-тракт с дружеской компанией, но при этом не в силах…
Где-то внизу, на первом этаже, послышался грохот и звон разбитого фарфора. Мгно-вением позже их сменили возмущенные и обиженные детские крики.
- … предсказать, что выкинут в следующую минуту мои собственные братья, - устало закончил Артемис.
Через полминуты в комнату, едва не сорвав дверь с петель, ворвалась красивая де-вушка с длинными, заплетенными в косу светлыми волосами. Миловидное личико, полные губы, подведенные розовым, изумрудные с блестками тени, золотистое с зеле-ным пончо, открывающее одно плечо – кто бы мог подумать, что эта хрупкая, стройная девушка одна из лучших и опытнейших телохранителей в мире?
- Артемис! Близнецы… - крикнула она.
- Я слышал, - буркнул Фаул-младший, потирая пальцами переносицу. – Сейчас, толь-ко вспомню, что я люблю их больше старинной вазы китайского фарфора, купленной за тридцать пять тысяч марок и украшавшей холл нашего семейного особняка с момен-та его основания, и приду.
Девушка, вскинув одну бровь, с сомнением посмотрела на него.
- Что-то я не уверена, что ты правильно расставил приоритеты. Но лучше тебе пото-ропиться. Близнецы вот-вот начнут очередную драку, а это чревато новыми стихийны-ми бедствиями.
Дворецки с улыбкой потрепал сестру по голове.
- Ладно, я пойду предотвращать катаклизмы. А вы догоняйте.