Quote (AKBO)
rofl
rofl ...поднимите меня...
Ы) На юмор я и не претендовал... Что так насмешило? Одна из планет беты Рака, окрестности города Цсе-хашшсссссс, днём позже.
Огромное алое солнце медленно опускалось за горизонт, кровавым светом подсвечивая джунгли. С плато, в центре которого расположился Цсе-хашшсссссс, вид открывался великолепный, однако троих собравшихся здесь личностей это не волновало.
Первым был Тек-сссехеа, представитель сехещщритов. Стрекозиные крылья сложены за спиной, на лице мрачное выражение.
Вторым был представитель величайшего народа галактики, на пресловутой Земле известной как туманность Андромеды. Гвуррбваарлл, чья цивилизация была едва ли не самой одиозной во Вселенной (по крайней мере, так говорило большинство, сами гвуррбваарллы утверждали, что есть куда более необычные народы). Более всего он напоминал кучу зеленоватой чешуйчатой протоплазмы размером с собаку, да ещё и с кучей щупалец. Гвуррбваарллы жили на жаркой планете с чрезвычайно ядовитой почти для всего живого атмосферой, водоёмы которой были заполнены азотной кислотой. Языком гвуррбваарллов было невразумительное бульканье, телепатией они владели скверно, а живучести мог позавидовать кто угодно. За счёт вышеозначенной живучести, способности стремительно колонизировать любые планеты (за исключением слишком холодных и лишённых пищи), изменчивости тела, а так же недюжинного интеллекта эти твари считались одним из самых опасных народов Вселенной.
Наконец, третьим был представитель астральной цивилизации из галактики Ийа, открыв которую, земные астрономы серьёзно усомнились бы в своём умственном здоровье. Галактика Ийа состояла исключительно из звёзд помимо всяких планет и астероидов, а главное – устройством сильно напоминала гигантский атом. В центре находилось сверхгигантское светило, вокруг которого по непредсказуемой траектории перемещались звёзды поменьше. Физическая жизнь, вписывающаяся в систему Карла Линнея, возникнуть там по определению не могла, зато пышным цветом цвели цивилизации нематериальные или как минимум бесплотные – энергетические и газообразные. К первому типу относился наш третий персонаж, по странной иронии судьбы невероятно похожий на земного осьминога – выдавали его разве что десяток щупалец и шесть глаз. Ах да, земные осьминоги не имеют привычку летать и светиться, да и предметы сквозь них не просвечивают. А так – моллюск моллюском. Правда, моллюск вряд ли назовёт себя Три Ультрамариновых Звезды Искажённого Спектрального Измерения и вряд ли сумеет поджарить ваш мозг одним взглядом.
Итак, три инопланетянина, три величайшие цивилизации Вселенной. Как кто-то говорил, они словно были тремя частями спектра – гвуррбваарллы были воплощением силы, астральные моллюски из галактики Ийа – воплощением интеллекта, а сехещщриты стояли где-то посередине.
Каких трудов стоило добиться того, чтобы Верховный Совет допустил этих двоих в созвездие Рака, и не меньших трудов – уговорить их прибыть сюда для обсуждения сверхважной проблемы – не передать.
Однако вот все трое собрались. Справа высятся высокие и узкие серые башни Цсе-хашшсссссс, слева, далеко внизу, зеленеют джунгли и медленно заходит солнце.
– И что же ты собираешься нам сообщить касательно исчезновения магии? – телепатически осведомился Три Ультрамариновых Звезды Искажённого Спектрального Измерения.
– Итак, вчера я заглянул в будущее…
«Осьминог» мрачно скрутил щупальца спиралями, гвуррбваарлл зашипел и выпустил фонтанчик зеленоватой слизи.
Все знали о способности сехещщритов узнавать грядущее.
И завидовали им чёрной завистью.
– …и узнал, что проблема кроется в самом источнике магии. А заодно – способ её решить, – невозмутимо закончил фразу Тек-сссехеа.
Тут реакция была диаметрально противоположной. Протоплазменный заинтересованно подполз поближе, Три Ультрамариновых Звезды сверкнул так, что смотреть было больно. В конце концов, если магия исчезнет, мир просто развалится.
– Кто-нибудь из вас слышал о такой планете – Земля?
Ийанец протелепатировал:
– Что-то слышал… Планетка на задворках Млечного пути, да?
– Именно. Там обитает единственный во вселенной представитель чисто технической цивилизации, сумевший овладеть магией. Источник его допустит.
– Интересно, – задумчиво промолвил осьминог, вращая одним из щупалец по часовой стрелке, – Как я понимаю, эта Земля в список точек гиперпространственных перемещений не включена?
– Нет. Придётся прокладывать маршрут вручную, – сказал Тек-сссехеа.
– Поподробнее рассказать о планете можно? – поинтересовался на сехещщритском гвуррбваарлл.
Язык сехещщритов полон шипения, а гвуррбваарллский – бульканья и клокотания. Одно из самых комичных зрелищ Вселенной – гвуррбваарлл, пытающийся говорить по-сехещщритски. Ну или наоборот.
Тек-сссехеа, тем не менее, каким-то чудом его понял.
– Я заготовил для вас информационные мыслеблоки, – ответил он и телепатически отправил означенные инопланетянам.
Некоторое время те переваривали информацию
– На этой планетке действительно скрыта Небесная Крепость?
– И не только. Посмотрите ещё про Стоунхендж, пирамиды Египта, Лиа Фаил, остров Пасхи и Бермудский треугольник. Это малый перечень.
– Колоритная планетка… – выдавил наконец гвуррбваарлл, – Откуда там столько аномалий и артефактов?
– Неизвестно. Кстати, отправляемся мы в Ирландию, как раз туда, где вышеозначенный Лиа Фаил.
Затем они стали готовить гиперпространственный портал на Землю. Вот в воздухе зависло заполненное тьмой огненное кольцо. Три создания из разных концов Вселенной шагнули в него и исчезли из созвездия Рака.
Планета Земля, Ирландия, время приближается к полуночи.
Вначале скольжение по порталу, сопровождаемое приспосабливанием организма к чужой планете, затем выход в чужой мир – ощущения, по мнению Тек-сссехеа, не самые приятные. Ещё неприятнее – осознать, что у тебя всего четыре конечности, хвост куда-то пропал, да и размеры подкачали. Ох уж эти межпланетные перемещения – никогда не знаешь, как они тебя изменят. Пусть даже эта форма мало отличается от той, которой он щеголяет в Кирихане – всё равно непривычно и неудобно.
На планете Земля царила ночь. Под ногами была какая-то местная растительность – вероятно, трава, хотя и какого-то странного оттенка.
А прямо перед ними стоит худой черноволосый человеческий подросток. Встреча с инопланетянами явно была для него в новинку – иначе с чего глаза у него в два раза выше нормы, а челюсть отвисла?
Недолго думая, сехещщрит послал ему телепатическое сообщение: «Артемис Фаул, нам нужна ваша помощь».
Землянин явно оторопел ещё больше, но, наконец, смог выдавить:
– В-вы… кто?!
«Та-а-ак, есть контакт…»
– Мы – представители трёх величайших цивилизаций Вселенной, – продолжил Тек-сссехеа телепатическое общение, – Я представляю галактику, называемую вами Млечный путь, он представляет туманность Андромеды, а третий из нас родом из галактики… мгм… ваши астрономы её ещё не открыли.
– А если вы такие великие, – съехидничал Артемис, – Чем вам могу помочь я?
Сехещщрит холодно посмотрел на него, посылая ментальный удар, и Артемис с трудом удержался от крика – в голову словно ввинтили раскалённый шуруп.
– Подожди, землянин, сейчас мы всё расскажем.
– Дело в том, – вступил в беседу похожий на осьминога, – Что по всей Вселенной магия стала пропадать.
– Мы заглянули в будущее, – вновь заговорил Тек-сссехеа. «Угу, мы» - ехидно протелепатировал «осьминог».
– И выяснили, что проблема кроется в самом источнике магии, а допустит он только тебя. По той причине, что ты единственный представитель цивилизации, выбравшей полностью технический путь, но сумевший обрести магию.
– Поэтому мы просим тебя, чтобы ты с нашей помощью проник в Источник и устранил проблему, – подытожил Три Ультрамариновых Звезды.
Гвуррбваарлл приподнялся на щупальцах и начал изменять свою плоть, в результате чего сформировал «лицо» - грубое подобие острозубого человеческого черепа, кое-где украшенного отростками.
– И запомни, Фаул – проклокотал он, не прибегая к телепатии, – Если ты не сумеешь, своей планеты ты больше не увидишь. Потому, что нечего будет увидеть.
– Судя по всему, выбора у меня нет, – грустно сказал Фаул.
– Именно.
Тек-сссехеа молниеносно перенастроил портал, изменяя вектор на Кирихан в созвездии Скорпиона, и первым шагнул в гиперпространство. Следом скользнули два других представителя инопланетной цивилизации. Последним в портал зашёл землянин, за чьей спиной огненное кольцо закрылось.
Одна из планет на орбите альфы Скорпиона, город Кирихан, примерно час дня по местному времени.
Они вышли в одном из помещений, специально предназначенных для материализации путешественников – таких под Кириханом было множество – властям интернациональной столицы Вселенной не хотелось, чтобы путешественники валились гражданам на головы. Поэтому создали специальные камеры, в которые порталы наводились автоматически.
Только была у них одна дурная привычка – вывешивать зеркала, чтобы прибывшие могли полюбоваться своим новым обличием. Землянин вначале не понял, что он увидел, а когда понял – банально потерял сознание. Вздохнув, простым телепатическим шоковым разрядом Тек-сссехеа заставил Артемиса очнуться. Правда, перед глазами у него оказалось зеркало, что едва не привело к новому обмороку.
Признаться, от прежнего облика землянина осталось только лицо – и то покрытое красной чешуёй. Помещалось оно на длинной шее, парящее в воздухе тело было снабжено не менее длинным, чем шея, хвостом, а так же восемью щупальцами.
Некоторое время Артемис осваивался с новым телом, и спустя некоторое время они поднялись наверх, в Кирихан. Видящего этот город в первый раз он неизменно поражал. Сюрреалистические здания, словно построенные по чертежам обкурившегося Сальвадора Дали, и неимоверное множество самых разнообразных тварей – нигде больше не увидишь такого буйства форм. Никто даже не пытался классифицировать все народы Вселенной – это заняло бы несколько столетий, столь велико было их разнообразие. Существовали жильцы неимоверно холодных или неимоверно горячих планет, среди них попадались столь необычные экземпляры, как разумные кристаллы с планеты Саа-Айтиум и мыслящие водоёмы, подобные Солярису. В центре Млечного пути помещалась цивилизация разумных звёзд. Были совсём уж дикие создания, живущие на планетах Большого Магелланова Облака, и живущие в космическом вакууме, воспринимающие планеты в лучшем случае как космический мусор, а в худшем – как добавку к своему рациону.
И большую часть этого многообразия можно увидеть в Кирихане. Вот скользит над землёй мутный полупрозрачный шар, в центре которого клубится облако желтоватого газа, время от времени выпускающее дымные щупальца и касающееся ими стенок шара. Вот огранённый кристалл размером с два футбольных мяча, идущий на восьми тонких, как тростник, ногах – каждая высотой в пять метров. А в небесах летит нечто, похожее на гигантского ската, с пастью, которой позавидовала бы земная большеротая акула. Таков Кирихан.
Тек-сссехеа телепатически рассказывал землянину об этом городе, который, по сути, был вне власти любого государства и был сам по себе, лучшей нейтральной территории во всей вселенной не найдёшь…
Тут его прервал Три Ультрамариновых Звезды:
– Как бы то ни было, нам сюда – промолвил он, указывая щупальцем на знаменитую Зелёную Луну Кирихана, находящуюся вплотную к месту, где с нашим миром соприкасается Источник.
Землянин в силу неопытности понял неправильно:
– Это что – и есть источник магии?!
– Нет, – рассмеялся Тек-сссехеа, – Просто это единственная планета, откуда можно попасть в Источник. А прямо с Земли на неё было очень неудобно отправляться, пришлось использовать Кирихан как перевалочный пункт.
Артемис помолчал, переваривая информацию. А между тем они переместились, и фантасмагорический Кирихан сменился пейзажем, в общих чертах похожем на лунный, за исключением зелёного цвета почвы.
– А сейчас ту увидишь то, чего не видел никто до тебя. Место, откуда берётся магия.
Сложив усилия, трое инопланетян начали выталкивать Артемиса из родного мира – в источник. В потоках яркого света землянин сжался, деформировался, что-то крикнул и исчез в голубоватой вспышке.
Помолчали.
– Кто-нибудь понял, что он крикнул? – нарушил наконец молчание «осьминог».
– Нет, – ответил ему сехещщрит, – Но я подозреваю, что это что-то фольклорное. Когда я загружал в голову знание его родного языка, я взял урезанный файл, для самого примитивного общения.
– Значит, из области фольклористики? Что-то вроде «Спаси меня, дух-хранитель Йо»?
– Наверное, да, – кивнул Тек-сссехеа.
Затем трое инопланетян вернулись в Кирихан, а затем по стандартным, давно проложенным порталам вернулись на родные планеты…
Добавлено (19.01.2010, 16:52)
---------------------------------------------
Продолжение.
Одна из планет беты Рака, город Цсе-хашшсссссс, несколькими часами позже.
Тек-сссехеа пребывал в необычайно злобном настроении. Прошло уже три часа, но магия возвращаться всё ещё не собиралась. Либо Сфера в чём-то ошиблась (иногда из-за неопределённости временного континуума такое случалось), либо задача была не из лёгких… Хотя это предположение выглядело чушью – теоретики давно установили, что в Источнике нет хода времени, и задержись ты там хоть на пару тысячелетий – вернёшься в тот же миг.
Многочисленные приборы Департамента Паранормальной и Инфернальной Деятельности равнодушно констатировали, что количество мировой магии по прежнему находится в сильно урезанном объёме.
Откуда-то из-за Цилиндра Магической Концентрации высунулась морда ассистента:
– Посольство от стеррр-ги желает вас видеть!
Тек-сссехеа издал раздражённое шипение. Загудев, различные приборы (кроме самых нейтральных и известных во всей Вселенной) начали убираться внутрь потолка и стен. «И что за дурацкий обычай – назначать представителем народа и послом любого подходящего сехещщрита, оставляя ему до кучи прежнюю работу?» – грустно подумалось ящеру.
– Пус-с-с-с-сть с-сах-х-ходят! – от раздражения шипящий говор прорезался сильнее обычного.
В стене с чвакающим звуком раскрылся круглый проход (а вы что думали – раздвижная дверь на фотоэлементах?), и через него начало входить посольство.
Выше говорилось, что имя самой одиозной цивилизации вселенной гвуррбваарллы носят совершенно незаслуженно. Стеррр-ги – один из ярких тому примеров.
Стеррр-ги.
В помещение входит добрая сотня небольших желтоватых существ ростом меньше метра. Ноги сгибаются совершенно не таким образом, как у людей – скорее, по форме они больше напоминают задние козлиные (однако без копыт, а с широкими когтистыми ступнями). Ручки коротенькие, с четырьмя пальцами. Длинная вытянутая морда.
Но это не стеррр-ги.
Функция этих малявок – только транспортировка.
У каждого из них – генератор антигравитационного поля, который удерживает в воздухе полупрозрачный куб, заполненный зеленоватым газом и собственно одним из стеррр-ги. Внутри клубится и переливается огромное существо, не то жидкое, не то газообразное. Ни определённой формы, ни определённого цвета – только несколько постоянно меняющих дислокацию глаз и ртов.
Стеррр-ги, пожалуй, антиподы гвуррбваарллов – они неспособны приспособиться к другим планетам (или, вернее, нет таких планет, где выжил бы стеррр-ги, не перестроив полностью тело и разум). Зато они могут отлично подчинять менее развитых существ благодаря силе своего разума и перекраивать планеты на свой лад. Эти малявки – дикари с планеты Рлайфк – одни из подобных рабов. Всего же под властью стеррр-ги около двадцати планет. Немало.
Один раз они даже пытались захватить Землю. Помешал пустяк – они промахнулись координатами и вышли из гиперпространства в двадцати метрах над поверхностью Луны, после чего прилунились. «Скафандры» приказали долго жить, и стеррр-ги довольно быстро замёрзли. По слухам, они по-прежнему живы, хоть и заморожены. Поэтому, господа земные астронавты, будьте осторожны!
Итак, посол стеррр-ги, сфокусировав на Тек-сссехеа несколько глаз, телепатически сообщил:
– Мы насчёт прошлого раза.
– Да? – мастерски изобразил недоумение сехещщрит – А что было в прошлый раз?
Посол злобно клацнул зубами одного из ртов.
– Ты прекрасно знаешь, что было в прошлый раз, когда вы продали нам партию рейсиров.
Рейсир – полудрагоценный камень, похожий на алмаз – являлся одним из главных элементов климатических машин стеррр-ги, поддерживающих на колонизированных планетах подходящие для жизни хозяев условия. Сехещщриты уже довольно давно торговали с стеррр-ги, только вот для ящеров это было не всегда выгодно.
– Понятия не имею, о чём ты, – холодно ответил Тек-сссехеа.
– Кто-то из ваших «остроумно» пошутил, на треть забив контейнер изумрудами!!!! – яростно усилив мощность телепатической волны, «заорал» посол.
– Да? Нужно будет узнать, кто работал погрузчиком в тот день, и наказать по всей строгости.
– Слушай, ты ведь прекрасно знаешь, о чём я, – раздражённо промолвил стеррр-ги, – Это ведь нарушение всяких правил! Самим рейсиры нужны – отказались бы от торговли, а не жульничали, ящерицы мутировавшие…
– Да? А навигационные приборы нам кто будет поставлять в таком случае? – усмехнулся сехещщрит.
Посол передёрнул ложноножками.
– Совсем вы оборзели… Ещё один раз – и мы вам войну объявим!
– Да какая тут война? Без магии всё равно скоро Вселенная схлопнется…
– Да-а? – насмешливо протянул стеррр-ги – А я почему-то слышал, что ты принял самые активные шаги по устранению этой проблемы.
«Шшшсссар, откуда он узнал?!». Внешне сехещщрит остался невозмутим и спросил:
– Подумай мозгами, если они есть у тебя в жиже – какими вообще силами это возможно сделать?
Тут посол сардонически ухмыльнулся всеми ртами:
– Поверь, уж в этом я понимаю получше тебя!
Стеррр-ги и его слуг окружило режущее глаз кровавое сияние, после чего они исчезли. Алый свет постепенно потух.
Спустя некоторое время из пола и стен показались приборы, убранные для встречи с посольством, и возобновили прерванную работу.
«Закончу с этим делом – потребую, чтобы меня отправили в отставку…» - устало подумал Тек-сссехеа.
Тут приборы ожили (замигали разноцветными лампочками, завыли дурным голосом, зашевелили какими-то своими частями).
Откуда-то снова высунулся ассистент:
– Количество мировой магии восстановлено!
– Проверьте, где Фаул! – потребовал Тек-сссехеа, недавно посвятивший ассистента в курс дела.
Спустя некоторое время выяснилось – Фаул на родной планете, у себя дома, спит.
– Что ж, похоже, предстоит ещё одна командировка на Землю…
Одна из планет беты Рака, окрестности города Цсе-хашшсссссс, чуть позже.
– Опять на Землю?! – злобно пробулькал гвуррбваарлл.
– А ты как хотел?! – возмущённо зашипел в ответ Тек-сссехеа, – Оставить всё как есть, без выяснения причин?!
Инопланетяне препирались уже довольно долгое время. А что ещё делать? С одной стороны, надо, с другой стороны – неохота.
В конце концов, «надо» пересилило, и послы трёх ведущих космических держав снова принялись строить гиперпространственный портал. Возвращение магии сказалось наилучшим образом – портал развернулся в мгновение ока.
Планета Земля, Ирландия, раннее утро.
Выйдя из портала прямо в спальне Артемиса, Тек-сссехеа сразу начал:
– Ты справился, землянин Артемис Фаул, но нас интересует, что было причиной, как ты её устранил и как оказался здесь.
Фаул явно хотел что-то ответить, но тут из пустоты раздался бесплотный жуткий голос:
Не ваше дело!
Инопланетяне оторопели.
– Что это?
Артемис повалился на пол, дёргаясь от чудовищной боли.
Над ним зависло тёмное облако. Оно переливалось всеми оттенками чёрного, и к тому же от него исходил холод.
– Не может быть, – прошептал сехещщрит. Он узнал.
Контуры Фаула расплылись. Облако увеличилось, заклубилось. От него ощутимо повеяло силой.
– Он не мог вернуться!
– О чём ты? – недоумённо покоился на коллегу «осьминог».
– Вы разве не видите?! Это же…
Артемис исчез. Облако вытянулось, приобретя форму кометы из чистой тьмы. И обзавелось лицом – жуткой карикатурой на человеческое, с длинными острыми зубами и алыми глазами.
Вот тут все трое узнали его. Узнали и остолбенели.
Люцифер.
Падший ангел, предводитель первого во Вселенной восстания. Порождение абсолютного света, свернувшее с пути и постепенно ставшее едва ли не абсолютной тьмой. До последнего времени считалось, что он надёжно заточён в Нижних Мирах, в Бездне. Однако же…
Да-а-а, я вернулся, – насмешливо протянула тварь – Я прорвался в Источник и настолько зарядился, что силён почти так же, как раньше. Я прочитал разум этого ничтожного человека, как раскрытую книгу, и полон знаний об этой планете. Вам со мной не тягаться. Посему говорю – убира-а-айте-е-е-есь!
Мощная волна силы смела инопланетян с Земли, зашвыривая в космос.
Это здесь с какого боку?
