Послушай новый CD,
Не строй иллюзий и схем.
Мы плохо кончим все,
Какая разница с кем?

«Сегодня такой чудесный день», - мысли текли вяло, на ум приходила одна банальщина. Светловолосая девушка включила плеер и подошла к окну. За ним открывался вид на одну из многочисленных узких улочек Парижа. Может быть, кто-то и посчитал бы этот пейзаж скучным, но только не Минерва Парадзио. Умиротворенность и спокойствие – вот чего не хватало в жизни молодой француженки.

Разбудит в восемь утра.
Не знаю кто и зачем.
У тебя жетон на метро
И завтрак в СВЧ.

Девушка повалилась на большую кровать (с которой, надо сказать, только недавно встала) и закурила. В плеере раздавались нервные трели Вагнера.
Минерва сдавлено хихикнула. И впрямь, сложно назвать скучной жизнь того, кто соперничает с Артемисом Фаулом, умнейшим человеком планеты.
Первый раз она потерпела поражение, опозорившись перед Фаулом и этой пигалицей, Элфи Малой. Впрочем, как зовут последнюю, она узнала совсем недавно.

Только что ты будешь делать,
Если я останусь здесь,
Если я опять сойду, опять сойду
Со скользких рельс.

Девушка фыркнула. Ну уж нет, больше она не собирается уступать Фаулу. Ни в чём. Она вступает в игру. От которой нет сил отказаться. Ибо, даже если Артемиса не удастся вывести первым, то, по крайней мере, игра сделает Минерву на несколько шагов ближе к нему.

Только что ты будешь делать,
Если я останусь здесь,
Хочешь, мы сойдем вдвоем
Со скользких рельс.

А значит, ради этого можно и бросить на кон всё. Душу, сердце и самое дорогое, что у неё было – разум, её гениальность.
Вообще-то, она боготворила Артемиса. Но её обожание, её любовь всегда были для неё грузом – Минерва отлично это видела. И злилась. Но сделать ничего не могла. «Сердцу не прикажешь…» Где она это слышала? О, неважно…

Опять за нами следит
С замочной скважины глаз
Мы безнадежно милы
Кто здесь заплатит за нас

Она вспомнила их последнюю встречу. Фальшивые улыбки, ледяные взгляды, пальцы, нервно сжимающие столовые приборы в ожидании окончания ужина.
За маской Артемис скрывал неловкость, а она – свою любовь, которая так и норовила вырваться наружу.
Но оба отважно делали вид, что ничего не происходит, и вздохнули свободно только тогда, когда Артемис проводил Минерву до её лимузина.

Мне снятся страшные сны,
Я скину их на свой сайт:
То мы как Герда и Кай,
То мы как Бонни и Клайд.

Минерва затянулась. Интересно, Артемис уже обнаружил, что она взломала компьютер в поместье Фаулов. Девушка специально не стала заметать следы.
Она бросила ему вызов. И отступать было некуда.

Только что ты будешь делать,
Если я останусь здесь,
Если я опять сойду, опять сойду
Со скользких рельс.

Только что ты будешь делать,
Если я останусь здесь,
Хочешь, мы сойдем вдвоем
Со скользких рельс.

Теперь нужно придумать следующую гениальную аферу. Такую, чтобы Артемис не смог просчитать.
Пятая сигарета. Минерва Парадзио курит. Сказать кому – не поверят.
А над следующим ходом в их с Артемисом партии она подумает завтра. Сейчас – только эйфория, пропитанная сигаретным запахом.

Нас с тобой никто не обманет,
Без упреков, без истерик, без паник.
И если страшно, выход, знаешь, открыт
Ctrl, Alt и Delete.

В конце концов, она в любое время может выйти из игры. Если захочет, чтобы Артемис снова посмеялся ей в лицо.
Минерва с недоумением посмотрела на зажатую в руке сигарету. И когда она успела привыкнуть? Вот так, не замечаешь рутины за великими делами личной жизни.
Девушка бросила взгляд на наброски научного проекта, лежащие на столе.
«Надо идти готовиться к ужину с Фаулом», - прозвенело в голове.
-Ты ещё станешь моим, малыш Арти…- шептала девушка, примеряя красное облегающее платье.