Глава первая.
Стандартный человек – это не только социальное понятие.
Это состояние души. Человек разучился познавать мир, учиться новому. Его разум заснул, остались только инстинкты, которым он продолжает тупо следовать в любой ситуации.
Стандартный человек – это не хорошо, не плохо. Такой человек одинаково не умеет как любить, так и ненавидеть. Он давно умер, но продолжает есть, работать, совокупляться…
Антон по плотнее завернулся в тонкую куртку, пытаясь спастись от холодного московского ветра.
Это в наивных детских мечтах журналистика – постоянный поиск сенсаций, путешествие в далёкие загадочные страны, где живут добрые индейцы, готовые в любой момент закормить тебя до смерти местными деликатесами.
Антон эти мечты давно перерос. Это в восемнадцать остаётся надежда найти НЛО. Но в тридцать пять лет надеяться на такое, по меньшей мере, сродни идиотизму.
Если бы кто-то десять лет назад сказал Антону, что он будет бегать по площади и собирать информацию для статистики «Сколько жителей Москвы вступали в интимную связь с представителями своего пола?», журналист разбил бы за такое нос. Сейчас бы: просто вздохнул и повесил голову.
Очень неблагодарное это дело. Порядочный мужик за подобный вопрос набьёт морду, поэтому приходиться искать каких-нибудь беззащитных одиночек, в большинстве своём женщин.
Ноги затекли, но Антон боялся, что если сядет на скамейку, то точно отморозит себе что-нибудь.
Он развернул блокнотик и быстро написал в нём десять ответов, которые только что взял из собственной головы.
К работе он не проявлял особого рвения. Наверное, именно поэтому Антон до сих пор оставался рядовым работником. Но эти мысли Антона никогда не волновали. На жизнь денег хватало, а большего ему и не нужно.
- Огонька не найдётся? – спросил Антона прыщавый паренёк, оставивший свою девушку дожидаться на скамейке.
Журналист окинул его безразличным взглядом и слегка помотал головой.
«Что делать?»
«Идти домой»
Этот короткий внутренний разговор проходил без участия самого Антона. Ноги сами понесли его домой.
Затем у Антона как-то помутнело в глазах. Он очнулся через несколько минут. Он не понял, что произошло. Сначала журналист хотел повернуть голову и посмотреть, что происходит за его спиной, но его остановила резкая мысль.
«Я ничего не видел! Я не должен оборачиваться!»
Остальные люди вели себя так же. Они быстро расходились с площади, не в силах обернуться назад.
Но Антона ничего не удивляло. Он давно возвёл вокруг себя стены радушия.
Наверное, именно из-за этого наплевательского отношения к жизни он стал единственным человеком, который смог преодолеть невидимый барьер и обернуться.
Антон увидел глаза. Они смотрели ему в душу. На несколько секунд всё остальное отошло на второй план, покрылось прозрачной дымкой…
Антон остановился. Виски резала тугая боль. Глаза заныли.
Он находился в тридцати минутах ходьбы от того места, где был всего секунду назад. Или…
Журналист посмотрел на часы. Полседьмого. Действительно, прошло полчаса.
Но Антон был готов поклясться, что все события последних тридцати минут выпали из его головы. Он помнил только чьи-то выразительные глаза, величиной с целый мир.
Журналист посмотрел на витрину ювелирного магазина. Нет, его не интересовало золото. Он смотрел в своё отражение.
На глазах появились тонкие красные жилки, словно он всю ночь просидел за компьютером.
В душе Антона родилось странное чувство. Словно эти недавние события разбудили в нём что-то давно дремлющее.
«Я должен вернуться. Сейчас. Я обязан»
«Нет. Иди по своим делам»
Антон почувствовал, как на его лбу проступает жилка. Лицо покраснело. Тело начало обильно выделять пот.
«Я должен вернуться и узнать всё!»
Враждебный голос отступил. Антон сразу почувствовал, как от груди что-то отхлынуло. Движения стали легче. Ему больше ничего не мешало. Поддавшись внезапному порыву, он развернулся и побежал, не обращая внимания, как на него смотрят прохожие.
«Я должен успеть. Я успею»
Уже подходя к площади, он остановился и выглянул.
Площадь, опять же была пуста. Удивительно. А ведь это многолюдная Москва. Здесь даже многие ночуют…
Центр площади был недоступен для обзора. Его закрывало небольшое кирпичное строение.
Антон быстро отдышался и пробежал дальше.
На площади по-прежнему было тихо. Но до слуха Антона долетало едва различимое бормотание на непонятном языке.
И вот, когда журналист уже собрался выглянуть, из-за поворота на него прыгнуло небольшое, но мускулистое чешуйчатое существо.