Глава четвертая. Звездный Турнир - Первый тур.
Бывает, что тебя пытаются поймать на лжи. Тогда не бойся - скажи правду, либо смело вешай новую ложь на старую! ***
Особняк Фаулов, лаборатория Артемиса. Час спустя.
Артемис напряженно думал. Искажение линий... Эта проклятая сила земного притяжения! Как же обернуть ее себе на
пользу? Гений ковырялся в каких-то микросхемах, глазел в компьютер, но так ничего и не надумал. Однако он чувствовал,
что решение где-то близко, надо только... Только... ТОЛЬКО... Вот оно! Если создать собственное поле...
Гений глубоко ушел в разработку.
***
Особняк Фаулов, гостиная, то же время.
В гостиной собрались Антарес, Элфи, Виниайа, Келп и Дворецки. Антарес рассказывал Эльфийкам про Альтион, а те
слушали, раскрыв рты. Келп тихо говорил с Дворецки о вооружении. А в это время эльфийки слушали повесть о второй
войне, когда от Альтиона откололись отступники:
- Тогда, во время второй войны, Альтион боролся с Пиросами. Они установили жестокую тиранию в трех звездных системах,
а так как у них не было гипердвигателей, то дальше они к счастью пройти не смогли. Первые отступники польстились на
предложения Пиросов, и в битве при планете Скайскрим часть Альтионцев неожиданно повернулась против своих
собратьев. Кровавой была та битва, Пиросы и Отступники сражались ожесточенно, пытаясь спасти свою шкуру. И тогда,
Адмирал Ин'ваант, АрхиАрхон флота, принял решение впервые использовать прототип "Пушки Затмения", РП1. Флагман
флота, знаменитый "Н'гаал Хаар", или по-вашему "Тень Призрака", развернул гигантскую махину в сторону планеты.
Отступники поняли, что сейчас будет, и оставили своих "союзников" погибать, а сами убежали в неизвестном
направлении. Но столь велика была мощь прототипа, что после попадания в планету Скайскрим, луч долетел до Палящего,
звезды класса С, освещавшей эту систему. Последствия были ужасны - звезда стала нестабильной, тысячи ядерных реакций
протекли на ее поверхности. Гамма, Бета, Альфа излучения настигли флот и уничтожили большую часть электроники,
автоматики и экипажей. Части кораблей удалось сбежать, и долететь до центра империи, до планеты, от которой пошло ее
название - Альтион. Они-то и поведали об ужасной судьбе "Н'гаал Хаара", который с другими кораблями флота так и
остался висеть в пылевом облаке, оставшемся от планеты, как мрачное напоминание о самой ужасной звездной войне. А
отступники прятались в разных звездных системах, но однажды собрались воедино, и стали пиратствовать, грабить,
уничтожать... Мы бы справились с ними, но Альтионцы сами вырыли себе яму: у отступников все те же технологии, что и у
них, и отследить их невозможно. Поэтому, мы не знаем, где их центральная планета.
- А что сталось со звездой? С Палящей? - спросила Элфи.
- Это интересный вопрос, мисс, - сказал Антарес. - Собственно ничего. Она так и осталась звездой класса С, но кое-что
действительно изменилось - она в разное время стала по разному светиться. Возможно, выстрел из РП1 сделал ее
нестабильной, и открываются огромные возможности...
- А что со Звездным Турниром? - этот вопрос принадлежал Виниайе.
- Это насильная мера, навязанная Отступникам Альтионцами. Чтобы не гибли многочисленные расы в звездной войне, было
решено устраивать этот турнир. Но победить в нем не удавалось никому - Отступники слишком хитры, чтобы позволить...
- Себя обыграть? - спросил вошедший в комнату Артемис. Вид у него был усталый. Эльфийки не заметили, как пролетело
четыре часа, так захватил их рассказ Антареса. - Возможно на этот раз, орешек будет крепче, чем они могут расколоть.
- Артемис, что с тобой? У тебя ужасный вид! - сказала Элфи.
- Эта чертовщина... Меня это изматывает. Но я кое-что придумал. Сейчас я выпью чего-нибудь, например чаю, и пойду
работать дальше. Все расчеты уже сделаны, осталось воплотить их в жизнь, - с этими словами гений устало рассмеялся.
Добавлено (08.02.2009, 13:57)
---------------------------------------------
***
Особняк Фаулов, лабаратория Артемиса. Семнадцать часов после объявления первого тура.
Гений был измотан, измочален и разбит целой ночью возни со всякими микросхемами и нанотехнологиями. Четыре раза
ему приходилось практически начинать заново, но кажется, наконец получилось. Дверь приоткрылась. Артемис повернул
голову, и красными глазами посмотрел на Дворецки, вошедшего в комнату.
- Сэр, могу я что нибудь сделать? - спроси он.
- Дворецки, приготовь-ка мне напиток... Сейчас скажу состав... Значит так: три ложки самого крепкого кофе, грамм сто чая
заваренного следующим образом: засыпаешь в ковшик много чая, и заливаешь кипящей водой. Варишь десять минут, затем
грамм сто этой эссенции выливаешь в кофе. Затем пару ложек сахара... И залей все это кипяченым молоком. Все это должно
настояться минут пять... Потом прокипяти это - прямо в чашке, дай чуть остыть и принеси мне.
- Сэр, в уверены в том, что эта смесь гудрона с ацетоном вас не убьет?
- Дворецки, прошу тебя, поверь мне.
- Хорошо, сэр, - Дворецки вышел, закрыв за собой дверь. Артемис вернулся к микросхемам. Впаял их точно куда надо, и вот
оно его творение - антигравы. Обтягивающие ботинки, на небольшую ногу, но очень, очень полезные. В лабораторию
заглянула Элфи, и увидев какую-то странную штуку в руках гения, подошла к нему.
- Что это? - спросила она.
- Это - твоя победа.
- Но он же сказал, технологии нельзя...
Артемис подошел к эльфийке, и что-то прошептал ей на ухо. Она неуверенно кивнула.
- А ты уверен, что это сработает?
- На все девяносто пять. Не сработает, только если они достаточно глупы, чтобы нарушить свое слово.
- Артемис... Эта штука испытана? Что она делает?
- Надень, увидишь.
- Ну хорошо... - Элфи с сомнением взяла ботинки и надела их на ноги.
- Помнишь, что я сказал? Верь мне, - устало сказал Артемис. Элфи прошлась по комнате взад-вперед. Ничего не
изменилось.
- Эта штука не работае.... - начала Элфи, но тут Артемис активировал исказитель гравитационного поля. Ботинки
автоматически настроились так, что гравитация толкала человека вперед, и чуть-чуть вверх - на десять сантиметров над
землей. - Ого, - сказала эльфийка, - Ну-ка попробуем...
- Нет, только не здесь! - крикнул Фаул, но было уже поздно. Эльфийка со скоростью сто двадцать километров в час начала
нарезать круги по потолку. Внезапно заряд внутренних батарей кончился, и она свалилась с потолка... Прямо на руки гению.
- Аккумуляторы же пробные, - простонал гений. - Они просто сели. Не бойся, у меня есть такие, что и разгонят тебя
побыстрее, и сядут не так скоро. Можешь слезть с моих рук, я тебя не удержу.
- А здесь так удобно... - съехидничала Элфи, но в этот момент в лабораторию вошел Дворецки, с зажатым прищепкой носом
и закрытыми глазами.
- Ваш гудрон, сэр, - сказал он. Потом приоткрыл глаза, и увидел Артемиса и Элфи стоящих в позе новобрачных. - Простите
сэр...
- Да нет, Дворецки, это не то что ты подумал! - сказали оба, а Артемис при этом поспешно поставил эльфийку на землю.
Затем подошел и, поморщившись, взял кружку с горячей, густой эссенцией черного цвета. Зажмурившись, он залпом
выпил содержимое кружки. Подавив приступ тошноты, он сказал:
- Спасибо, Дворецки, - телохранитель смотрел на своего патрона со священным ужасом: выпить такое вряд ли бы кто
решился. Однако Артемису стало легче - как только прошла тошнота, кофеин и таурин прочистили мозг, заставив его
работать дальше.
- Ладно. Я, возможно, смогу теперь поработать еще несколько часов. Мне нужно сделать нормальные Аккумуляторы.
Элфи и Дворецки вышли, оставив Артемиса наедине с очередной задачей.
***
Первый тур. Испытание Ловкости и Скорости - Подножие горы Эверест. Восемьдесят три часа с объявления Звездного Турнира.
Наверное у подножия Эвереста никогда еще не было так многолюдно, как сейчас. Политики, журналисты, все кто смог прилететь - прилетели, чтобы смотреть, как повернется судьба планеты. На старт выходил зверь Отступников - гигантский
ящер. Эта рептилия ужасно быстро бегала, была разумной, и по скалам лазила не снижая скорости, благодаря своим когтям.
Элфи в черном костюме, ботинках и шлеме, на ее фоне смотрелась... Заранее проигравшей.
- Итак! - объявил Отступник в мегафон. - Справа стоит обитатель планеты Сатха, Ящер-Ортхонд Саат! Слева - эльфийка и
представительница земли Элфи Малой! Без предисловий, начнем испытание ловкости и скорости. Три, два, один.... Поехали!
Ящер прянул с места со скоростью никак не меньше ста километров в час. Элфи для виду пробежала немного, а затем
активировала ботинки. Ящер карабкался по отвесной стене с огромной скоростью, люди обреченно вздохнули. Ботинки
никак не желали заводиться. Тогда Элфи использовала магию, чтобы отогреть эти штуки. Ящер ушел далеко вперед, он уже
преодолел четыре километра высоты. И тут ботинки наконец заработали. Элфи хищно улыбнулась.
- Поехали! - крикнула она. И ботинки, разбрасывая снег, понесли ее вверх, со скоростью не меньше двухсот пятидесяти
километров в час. Рептилия уже не спешила, до вершины оставался всего километр - куда торопиться? Но тут мимо ящера
пролетела эльфийка, с криком "Йиххааа!!". Ящер ускорил подъем, но было уже поздно. Эльфийка подлетела на метр над
вершиной, и воткнула флаг точно в центр конуса. Десятки камер, с круживших вокруг низкоскоростных самолетов,
зафиксировали прыжок Элфи на камеры, и то, как она воткнула финишный флаг. Элфи с огромной скоростью спускалась
вниз, а там ее уже ждал Отступник.
- Вы нарушили правила! Вы применили технологию!
- Я просто цитирую ваши слова. "Никакую технику, уже изобретенную вами или приобретенную у Альтионцев...
Использовать нельзя.". Помните? Мы не приобрели эту технику у Альтионцев, вы это и сами сможете выяснить. А на
момент объявления первого тура, она не была изобретена, ее изобрел Артемис Фаул за сорок четыре часа до начала
первого тура, и собрал за следующие тринадцать часов. Можете опросить кого угодно, все подтвердят, что все так, как я вам
рассказала.
- Это... Это... Это... - у отступника не было слов. Он знал, что ему придется засчитать победу, однако это уязвляло его
самолюбие. - Вы... Хорошо. - Он взял мегафон, - Земляне побеждают в первом туре! - объявил он. - Держитесь, мы вас
разнесем, - уже тихо, обращаясь только к Элфи добавил он. Затем он развернулся, и побрел к кораблю - ожидать ящера.
Артемис подошел к Элфи.
- Они объявили следующий тур через полтора дня. За нашим особняком, в поле.
- Что за тур?
- Испытание интеллекта. Какая-то игра, под названием "Звездная Война". Антарес объяснил мне, что это вроде наших
шахмат, но посложнее. Я разберусь с правилами попозже. А сейчас - летим отсюда.
И все участники турнира, вместе с Альтионцами, полетели в Ирландию. Первый тур был за ними, но до победы было еще далеко...
