- Итак, как насчет 230 тысяч тонн золота в качестве выкупа за волшебный народец? И больше они вас не побеспокоят.
Анафемов уставился на Артемиса:
-230 тысяч тонн золота?! Да где ты их возьмешь?! Ты бредишь...
Однако в глазах генерал-майора появился жадный блеск.
- Где я их возьму - не ваше дело. Предлагаю временное перемирие. Затем я доставляю вам золото, а вы уводите войска. Все просто как дважды два. Итак?
Анафемов в глубокой задумчивости посмотрел на Фаула. Кажется, он не так прост. А нет ли здесь какого-нибудь подвоха?!
-Хорошо, я подумаю... Но, для начала скажите, зачем это вам?! Какое вам дело до каких-то странных существ?! Я не пойду на эту сделку, если не узнаю этого...-Анафемов вопросительно поднял брови, ожидая ответа.
- Это... Ну тут есть одна ээ... тонкость... ээ... нюанс, так сказать... в общем... - вдруг замялся Артемис.
- Что?
- Дело касается дамы.
- Дамы?! Н-да, верно говорят, что любовь горы двигает...
-Да нет, - промычал Артемис, -мы...эээээ....друзья...вроде...наверное
-И что же эта дама? Как она связана с этими существами?
- Она эээ... хм... в общем одна из них, но вам необязательно это знать. Так что, сделка или нет?
- Я думаю, пока объявим недельное перемирие. Но только без шуточек! А то взорвем все к *Вырезано цензурой*!
-Через неделю увидимся - сказал юноша - и не взрывайте там ничего- ухмыльнулся Фаул, выходя из кабинета генерала.
Там его уже ждался Дворецки, окруженный толпой русских офицеров.
- Пойдем отсюда, Артемис, - сказал он. - У меня плохое предчувствие на этот счет...
- Не беспокойся. Мы заключили перемирие. Если они схватят нас, то золота им не видать.
"Золота?" - побежал шумок по толпе.
- Золота? - Спросил Дворецки.
- Я потом тебе объясню.
И они беспрепятственно покинули кремль. Артемису хотелось покинуть Россию как можно раньше. Во-первых, он нужен в Ирландии, а во-вторых с Россией связаны не самые хорошие воспоминания.
- В самолет, Дворецки, - сказал он. - Мы летим в Дублин, а оттуда едем прямо в поместье. И вот еще: мне нужен будешь ты и Элфи. Для одного дела. Я сам сейчас с ней свяжусь.
- Что за дело? И что за золото?
- Я все тебе объясню. Скажи пилоту чтобы побыстрее взлетал. У нас всего неделя, я не хочу тратить ее зря.
Но во время перелета над Украиной случилось непредвиденное обстоятельство.
- Проклятье, Дворецки, что это? - недовольно спросил Артемис.
- Эээ....ну.. э..
- Сказали небольшая турбулентность, а такое впечатление, что нас обстреливают ПВО..
- Нуу... Нас обстреливают ПВО.
- Чьи?
- Явно не украинские. Похоже третья сторона хочет тебя заполучить...
Но, кто? России в свете последних обстоятельств это вреде как не выгодно. Возможно, какая-то теневая организация совсем не хочет существования волшебного народца.
- У меня есть одна догадка. Боюсь, это Опал.
И, скорее всего, Опал где-то в России. А еще вполне возможно ей помогает кто-то из народца, не просто так же тролли выбрались! Нужно узнать у Жеребкинса, не было ли каких-либо сбоев во время появления троллей. Да и, в конце концов, узнать кок они вообще оказались на поверхности!
- Черт бы побрал эту непоседливую пикси! Наверняка она прознала про философский камень.
- Что еще за камень?
- Это не совсем камень, это сложный прибор, изменяющий атомарную структуру ртути и превращающий ее в золото. Мне срочно нужно связаться с Элфи.
- Так вот о каком золоте ты говорил...
Но кольца-передачика на руке не оказалось. Артерис сунул руку в карман, там определенно что-то было. Это был тот самый телефон.
Он нажал последний вызов.
-......................................................................
- Давай же!
- Элфи сл.. В смысле Капитан Малой на связи.
- Элфи? У меня проблема...
- Да? Серьезная?
- Стал бы я по пустякам звонить!
- А что не стал бы? Так как дела спросить и прочее...
- Элфи! Я Серьезно!
- Да? Извини, это наверно нервное. Так что за проблема?
- Да просто наш самолёт обстреливают неизвестные ПВО, есть подозрения, что это дело рук одной знакомой нам пикси. Ты понимаешь, о чём я?
- ЧТОООО??? Опал? в России? это не смешная шутка, Фаул!
- Опал как-то прознала о формуле...-нервно сказал Артемис.
- Что за формула? Что у тебя происходит? что за шум?...-связь ненадолго прервалась и Элфи от страха сжала руку в кулак так, что проступили капли крови.
- Элфи... обстреливают... должна..... Жереб... -тут связь окончательно пропала.
Элфи от злости швырнула телефон. Несколько минут девушка не находила себе места, но собравшись с мыслями решила пойти к Жеребкинсу....
Едва только Элфи зашла к Жеребкнсу, как тот тут же на нее накинулся. Нервно приплясывая, кентавр смотрел на эльфийку сияющими глазами.
- Ты мне нужна… в смысле девушки… Я спросил, как она относится,… а она – «Все может быть»… это значит согласна?.. Ну! Элфи! Не молчи! Мне нужна твоя помощь!!!
Эльфийка непонимающе посмотрела на Жеребкинса.
- Вообще-то сейчас не время для глупостей… У Арти серьезные проблемы, и боюсь ему срочно нужна помощь.
- Да ну? Ладно, минутку он подождет...
- КАКУЮ МИНУТКУ ЖЕРЕБКИНС?!!!! ОН В САМОЛЕТЕ И ЕГО С МИНУТЫ НА МИНУТУ СОБЬЕТ ПВО!!!!!! ТЕБЕ ЖИТЬ РАСХОТЕЛОСЬ?!!!!!!!!
- Хорошо, я понял, - как-то съежившись, ответил Жеребкинс. - Сейчас посмотрим, что мы можем сделать....
- А сделать мы можем не так много... Либо попытаться перехватить ракеты, но нет гарантии что это удастся. Либо сбить, но где гарантия, что мы не попадем в Фаула? Либо...
- Либо что? Скорее Жеребкинс!
- Либо сбить их со следа моей инновационной системой Экзорцист....
- Ну, так действуй! В конце нокцов, кто у нас технический гений? Я или ты?!
- Хорошо, хорошо! Я таки могу уже у себя в мастерской почувствовать себя посвободнее?
- ЖЕРЕБКИНС!!!!!!!! - по уровню красноты Элфи уже спокойно могла соперничать с Крутом.
- Да, да, хорошо... - тихо сказал кентавр. - Запускаю, уже запускаю...Добавлено (04.12.2008, 20:50)
---------------------------------------------
А в это время в небе где-то над Украиной пилот готовился, если не к смерти, то показать все на что он способен.
- Господи, Дворецки! Он что, делает мертвую петлю?!! Я сейчас про...
Договорить Артемис не успел: его желудок вывернулся наизнанку.
- Боже мой! Держись, Артемис!!
Прокричал Дворецки, судорожно вспоминая, что на это счет говорят правила. Вроде бы... да точно! "В любой непредвиденной ситуации - импровизируй!
Он пробежал в кабину и сел в кресло второго пилота.
Вот только жаль, что Артемису это не помогло. Хотя от первого захода они увернулись.
Дворецки прокричал:
- Передавай управление мне!
- Да держи, не жалко! - ответил пилот. - Надеюсь, ты знаешь, что делаешь!
"Ты не представляешь на сколько я на это надеюсь" подумал Дворецки, но ничего не сказал, а лишь сдержанно кивнул.
Самолет не был предназначен для противоракетных маневров, однако "бочку" он выдержал. Еще один заход позади...
- АРТЕМИС! - прокричал Дворецки в микрофон связи с салоном. - ГДЕ УЖЕ ЭЛФИ С ПОДМОГОЙ?! СДЕЛАЙ ЧТО НИБУДЬ, ЭТО КОРЫТО ДОЛГО НЕ ВЫДЕРЖИТ!!!
Преступный гений в это время неспособен был сделать что-либо, его желудок давно уже опустел. Он лишь прохрипел что-то вроде "А, пошло оно все!" и отключился.
В это время, Жеребкинс колдовал над системой "Экзорцист".
Система была новая еще ни разу не тестированная. Но Жеребкинс смотря в добрые глаза эльфийки, не осмелился признаться, что это экспериментальная разработка.
Он нажал какие-то кнопки, и его система заработала на всю катушку. Там, наверху, ракеты внезапно потеряли цель, и уныло и обиженно(!) полетели куда-то в район подкаменной Тунгуски.
- Фух! - прохрипел Дворецки. - Оторвались... Эй, ты там! Бери управление и веди это корыто в Дублин.
- Хорошо, хорошо, - немного обиженно сказал пилот.
Дворецки направился прямо в салон.
Его подопечный был, мягко говоря, в не очень хорошем (а откровенно в просто отвратительном) состоянии. Артемис был без сознания и удержался в кресле только благодаря ремням. Вся его одежда, и обшивка сиденья были перепачканы рвотой. Но что это? Неужели кровь?!
Да нет! Это просто остатки непереваренной колбасы и кетчупа.... Все в порядке. Настолько, насколько вообще все может быть в порядке после ТАКОГО.
В это время, система "Экзорцист" отключилась. Где-то в Баренцевом море затонул нефтяной танкер. Все списали на техническую неисправность. Ничто, кроме экологии не пострадало.
А самое главное связь снова заработала! Из перстня донесся голос Элфи.
- Вы как?
- Нормально, спасибо, Элфи, - прохрипел Дворецки, стараясь не последовать примеру Артемиса и не упасть в обморок.
- Хорошо, как там Артемис?
Донеслось кряхтение. Это Артемис приходил в себя.
- Пока живой.
- Что значит ПОКА?! Он ранен? Серьезно?
- Нет-нет, все в полном порядке.
- Да, все в полном порядке, - почти шепотом сказал Артемис, - Если не считать горы пищевых отходов во всем салоне. Элфи, пожалуйста, лети прямо в поместье, у меня есть поручение для тебя и Дворецки.
- Мы приземляемся в аэропорту Дублина, - сказал в громкоговоритель пилот. - Пожалуйста, пристегните ремни, и начинайте подыскивать себе нового пилота, я к этому корыту больше близко не подойду!
Пассажиры (и пилот!) поспешили покинуть салон (и кабину!). Полет был незабываемым.
- Едем в особняк, Дворецки, - сказал Артемис, садясь в припаркованный "Бентли".
Добавлено (04.12.2008, 20:50)
---------------------------------------------
Позже
Артемис и не думал что душ такая чудесная вещь. Ему даже выходить не хотелось, но скоро должна прилететь Элфи.
Артемис (уже чистый) сидел в мягком кресле у камина, он уже засыпал как перед ним появилась Элфи.
- Что стряслось Артемис? - спросила она.
- У меня есть для тебя дело. Дворецки!
Телохранитель вышел из соседней комнаты.
- Да? - спросил он.
- Итак, - сказал Артемис, потирая глаза. - Я хочу показать вам вот эту штуку…
Артемис достал из кармана свернутый листок.
- Это то из-за чего нас с Дворецки чуть не.... - он не успел закончить, как Элфи вырвала у него листок.
- Что за...
- Посмотрим, что ты задумал... - сказала эльфийка. - Черт! Ничего не могу понять.
- Конечно, не можешь, особенно если учесть что ты никогда не видела ни этого чертежа, ни этих формул, - слегка раздраженно сказал Артемис, вырывая листок у нее из рук. - Это прибор "Прерыватель". Он реагирует на присутствие атомарно-электронной системы атомов ртути, засекая спиновое вращение электронов.
- Чего? По-человечески можно?
- Зачем? Ты же эльфийка. Это же элементарная физика. Просто как 2*2.
- Артемис! - Элфи от злости стала почти красной.
- Ладно, ладно...
- Успокойся. Так вот, я бы с радостью поболтал с тобой о том о сем... Ну о жизни там...
- АРТЕМИС! - Элфи стала похожа на разъяренную львицу. Но Артемис кажется просто забавлялся. В отличие от Жеребкинса, он не боялся пустых угроз.
- Элфи, прошу тебя, сядь. Как я уже сказал, вы оба мне нужны. Дворецки будет сидеть в шаттле и считывать показания "Прерывателя", а ты Элфи, поведешь шаттл.
- Какой еще шаттл?!
- Скоро уведешь...- ухмыльнулся Артемис.
Он повел их в подземный гараж.
- Вот ЭТОТ! - торжествующе воскликнул Артемис.
Элфи невольно вздохнула. Этот шаттл был произведением искусства. В нем было все чего можно пожелать. И кроме всего прочего - резервуар для ртути на полтонны.
- Я не могу пилотировать такое! - сдавленно произнесла она.
- Будешь, а не можешь. Если хочешь, чтобы волшебный народец выжил.
Элфи медленно приблизилась к шаттлу.
- Не бойся, он не кусается.
- Не смешно! - разозлилась девушка.
- А что ТЫ будешь делать, а Артемис? - подозрительно спросила она.
- Как всегда - спасать ваши шкуры.
- Не смешно!.. - Начала Элфи очередную гневную тираду.
- Все! Сдаюсь! - прервал Арти. - Ты победила. Я буду готовить философский камень. Все. Вперед.
Элфи хотела расспросить его о камне, Артемис буквально запихнул ее в шаттлл.
Она села не место пилота и завела этого монстра. Раздался громкий рык, "прям как лев" - подумала Элфи.
Шаттл произнес голосом Артемиса:
- Приветствую капитан Малой, на борту шаттла "Кулак Фаула". Я система искусственного интеллекта А1, буду помогать вам во всем.
- Ни фига себе! "Кулак Фаула"? - хмыкнула Элфи, - Ну веди меня....кулак
И инновационная система взлетела, направляясь куда-то в сторону шахты Е-95.
Элфи старалась вести шаттл ровно, но это штука сзади очень мешалась.
- Артемис, куда дальше?
- Не Артемис, а матричная инновационная система контроля А1, сокращенно МИНСК.
- Хорошо, куда нам?
- В шахту Е-95, а оттуда в Австралию. Есть вероятность, что там находится крупное месторождение ртути.
- Есть вероятности? – спросила Элфи - Мне это не нравится...
- Элфи, Артемис хоть раз ошибался? - спросил Дворецки
- А что нет? - съязвила девушка
- Ну, почти никогда.....
- Вот этого я и боюсь - вздохнула Элфи.
Добавлено (04.12.2008, 20:51)
---------------------------------------------
Но ее опасения не оправдались. Когда они летели по шахте А-55 прибор засек ртуть.
Месторождение было вполне боготам. Осталось только до него добраться.
- "Кулак Фаула" оснащен всем необходимым - проинформировал МИНСК эльфийку.
- Черт, неужели нельзя было сделать этот компьютер менее всезнающим? - посетовала эльфийка. - А если нет, то чтобы он хотя бы не говорил голосом Фаула...
- Так лучше? - спросил компьютер голосом Элфи, от чего она аж подпрыгнула.
- Ты... Ты... Ты меня до инфаркта доведешь! Лучше уж голосом Артемиса...
- Хорошо, - сказал компьютер прежним голосом.
- Я, конечно, все знаю, но, увы-увы, подлетать к месту наиболее оптимальному для добычи все равно придется тебе.
Направив шаттл к месту, где до месторождения было ближе всего, Элфи остановилась. Подключив камеру бокового наблюдения, она миллиметровыми движениями подгоняла устройство для бурения к наиболее тонкому месту породы.
Устройство пробурило породу, и труба из сверхустойчивого инертного материала опустилась в природный резервуар с ртутью. Насос заработал, и цистерны шаттла быстро заполнились жидким металлом.
- Отличная проба! - сказал компьютер. - Испытание наш механизм прошел.
- И.. Испытание? - заикнувшись, сказала Элфи, представив себе последствия, того, если бы испытание механизм не прошел. - ТЫ ХОЧЕШЬ СКАЗАТЬ, ЧТО ЭТА ШТУКА НЕ ИСПЫТАНА?!!!
- Ну, уже нет. Теперь уже испытана. Но вероятность провала составляла десять в минус двухсотдве....
- Заткнись! Ууу, Артемис, ну ты и схлопочешь...
- Ты мне ничего не сделаешь! – гордо заявил А1.
- Почему это еще? – Элфи прищурила глаза, - Я например, могу разбить тебя…
- Но не в полете, - логично возразил голос. – А теперь в Австралию.
- Ну, во-первых, я не тебя имела в виду, а твоего создателя, а во вторых… зачем нам в Австралию?!
- Во-первых, надо, а во-вторых, тебя не спрашивают, у меня запрограммирован маршрут.
И шаттл лихо, развернувшись отправился в путь. Немного помолчав А1 добавил.
- И Артемису ты то же ничего не сделаешь.
- Не... А, ладно ты прав. Ладно, зачем нам в Австралию?
- Там ближайший выход на поверхность, а там мы попробуем полетать на 3 махах.
- На чем?
- 3 скорости звука.
- Это испытано?
- Нет. Надо испытать...
- И почему я должна быть летчиком-испытателем?!
- Может, потому что ты любишь летать?
- Я похожа на камикадзе?
- Не знаю. Я их не видел. Спроси у Артемиса.
- О… ладно. А чем мне грозит проваленное испытание 3 скорости звука?
- Абсолютно ничем! Ты даже не вспотеешь.
- Обнадеживающе ничего не скажешь, но случаем не из серии "трупы не потеют"?
- Ну…
- Вероятность этого составляет 10 в минус триста сорок...
- Избавь меня от этих вычислений. Поехали.
Шаттл пулей вылетел из шахты. Затем задрожал и задребезжал, а затем все выровнялось: шаттл перешел на 3 маха. За мощными стеклами кабины все слилось в сплошную мелькающую линию, охладительные системы работали на полную. Элфи видела раскаленный воздух, обтекающий шаттл, обшивка еле успевала остывать. И все же, это была рекордная скорость для земли. Кроме того, гений Артемиса умудрился создать противоперегрузочные системы, которые в дальнейшем могли послужить основой для антигравитационных приводов. Внезапно кто-то чихнул. Что-то заскрипело. Шаттл тряхнуло. Над пультом управления, как в дешовом кино замигала красная лампочка.
- Что это, черт возьми? Ты же сказал, что шанс разбиться у нас десять в минус какой-то там степени?
- Я не учел закон подлости, - сказал МИНСК. - Ладно, мы почти на месте, осталось чуть-чуть дотянуть. Это просто отказ одного из резервуаров с охладителем. Сейчас исправим...
Лампочка погасла, треск прекратился. Корабль снизил скорость до 2 махов.
В это время Жеребкинс, а он засек имя "Опал" в разговоре маленького гения и героического капитана. Пытался понять, откуда она взялась. Он вчера, сам лично навещал ее в психиотрической больнице. Вчера Опал была на месте, а сегодня атакует Артемися ракетами? Что-то не сходится... хотя... это же Опал! Следовало провести еще несколько тестов.
- Итак, все подтверждает, что в больнице находится Опал. Но именно это и наводит на подозрения. Слишком уж все гладко получается. Еще один тест. Детектор магии. Если это клон, или что-то в этом роде, никакой магии у него не будет.
Быстро запустив новый (придуманный года три назад после побега Опал) и ни разу не проверенный в действии тест, Жеребкинс замер, ожидая. Конечно, тест мог и не сработать, но! разве то, что придумал гений, может совсем не работать (другое дело, что может сработать не так как надо!)
Индикатор замигал красным. Отрицательно! Эта штука не обладала магией никогда. Значит, Опал вновь на свободе. Она попыталась заставить русских уничтожить весь волшебный народец. Какой ужас!
Добавлено (04.12.2008, 20:51)
---------------------------------------------
В это время
- Артемис никогда больше не изготовляй шаттлов, иначе сам будешь пилотом-испытателем!
- Но мы же выжили…
- Нам повезло...
Через 5 минут
- Ну, мозговой центр, что дальше делать?
- Ну... наверное...
- Без "наверное" раз ты затащил нас сюда то ты и вытаскивай
- Сейчас подумаю...
- Ладно. Выпускаем тормозные закрылки...
Все индикаторы МИНСКа заплясали, перемигиваясь разными цветами. Шаттл выпустил закрылки и приземлился прямо в подземный гараж Фаулов.
Элфи выпрыгнула из шаттла.
- АРТЕМИС! - прокричала она - Откуда у тебя гараж в АВСТРАЛИИ!
- Артемис, еще один раз такое повторится, и я из тебя котлету сделаю, - отчеканила Элфи.
- Но все же обошлось. Философский камень готов. Надеюсь, он не откажет...
- Ну, покажи мне свой чудо-камень....
- Вот он!
Артемис гордо продемонстрировал обычный булыжник железной руды. Заметив красное от гнева лицо Элфи, поспешил все объяснить.
- Не обращай внимания на его вид... - немножко рассеянно сказал Артеми, - Главное что он может....Сейчас продемонстрирую!
Артемис аккуратно положил камень на стол...
- И что - не удержалась Элфи - это все что ОН может?
Но вдруг из камня появился яркий свет и озарил всю комнату....
- Видишь это? - спросил Артемис.
- И что это?
- Это он здесь так светится. А теперь...
Он подошел к баллону с ртутью.
- Я представляю вам чудо алхимии.
И он бросил камень в баллон.
- Ты что делаешь, а, Артемис? Теперь у нас и камня этого нет...
- Просто смотри.
И было на что посмотреть. Ртуть сияла золотым светом. И вдруг, свечение исчезло. Вместо ртути баллон был набит...
- Это же чистое золото!!!
- 999 проба, - с гордостью сказал Артемис.
- И что? Ты думаешь, этого хватит?
- Нет. Но, видишь ли, этот камень один способен неограниченное количество ртути превратить в золото. Нам лишь нужно еще 200 тысяч тонн ртути.
- Как у тебя все просто... вот только одно но... ГДЕ МЫ ВОЗЬМЕМ ЕЩЕ 200 ТЫСЯЧ ТОНН РТУТИ?!
- Где, где... В Караганде....
- Это не шутки!
- Я тоже не шучу. Под городом Караганда есть такое месторождение. Туда-то нам и надо.
- Опять на твоем испытательном дельтаплане?!
- Это шаттл, а не дельтаплан. Тебе следует учить историю.
- Да, нам придется лететь на нем. Теперь всем троим.
- Троим?!
- Мне, тебе и Дворецки.
- О! А можно я не полечу?
- Нет. Исключено. Ты самый лучший пилот из всех. Ты практически ключевая фигура в моем плане.
- Лестно. А куда мы летим? В Ирландию? Или сразу в Караганду? Д'арвит! этож надо было такое название придумать!
- Ну, есть названия и похлещи! Например Пномпень. А теперь - вперед!
И они полетели в Россию.
"Опять Россия", - тоскливо подумал Артемис, - "У меня от нее все время одни неприятности. И что меня туда так тянет. Мне там, что медом намазано?"
"Ты еще скажи ядохимикатами" - посоветовал внутренный голос
- Подлетаем к Караганде, - сказал МИНСК.
"Везет же мне на руководителей!" - устало подумала Элфи, вылезая из пилотного кресла.
- Ну и где бурить будем? В аэропорту?
- Нет, нет и нет. Рядом с городом. В лесах. Чтобы никто не видел.
- Оденем камуфляжки, возьмем фонарики и будем бурить ночью, ото всех шифруясь! Прекрасно! А ты не подумал про шум от бурения?
- Элфи, я - гений, я все продумал. Когда ты добывала первую порцию, ты шум слышала?
- Нет, но...
- Его не было!
- А теперь идем. Дворецки, надо взять с собой оборудованье.
Шаттл затрясся, и буровая установка на носу принялась за свое дело.
- Так что требуется достать, сэр?
- Достань, пустые тары из багажного отделения! Только аккуратно.
Добавлено (04.12.2008, 20:51)
---------------------------------------------
Ночь. Лес. Лагерь бурильщиков.
"Блин мы тут уже кучу времени, а ртути всего 30000 кг" - думала Элфи.
Мысли Дворецки текли в похожем направлении "Ртути все больше, а пузырей все меньше!"
А мысли Артемиса были очень далеко, он играл в шахматы с А1.
"А не плохой шаттл я создал" - думал Артемис, ставя мат МИНСКу.
Вдруг из шаттла раздался тихий писк, от которого юноша резко встал и побежал к нему...
Из шаттла валил дым. Компьютер не смог пережить поражения. Артемис огорченно вздохнул, остаток ночи обещал быть ОЧЕНЬ занимательным.
- А, ну все! Подъем! У нас поломка. Нужна ваша помощи в починке! - крикнул Артемис бодрым голосом.
Элфи очень жалела, что несколько минут назад ей было скучно.
Всю ночь они провозились с шаттлом и только уже под утро, когда бурильная машина продолжила свою работу. Всем уже хотелось есть. И они принялись решать, кого послать.
Дворецки? Но такой человек вся-ко привлечет внимание.
Элфи? Но она вообще эльф, под человека, в форме 8 отдела, точно не прокатит.
Артемис? Ха! А кто будет следить за правельностью процесса? Вот то-то же!
Но кушать все равно хотелась, и Артемис принял решение: за едой пойдет он, а управление доверит МИНСКу.
Подходя к городу, Артемис думал, как он выглядит в черном деловом костюме (уже немного запачканном) и ирландским акцентом посреди леса. "Надеюсь, меня не прибьют в целях профилактики?" В любом случае ему еще мотать километра три.
Артемис вышел из лесу, и перед ним возникла удивительная картина:
Огромные ели великаны окружали маленький жилой островок. Дома на улице странного поселения находились на очень близком расстоянии друг от друга, так что кошка не прошмыгнет. Артемис пошел по часовой стрелке, пытаясь найти вход в город. Вскоре ему повезло. От ворот шла прямая широкая грязная дорога.
"Ну и дебильный городишко"- подумал юноша, наступив в кучу какого-то дерьма.
в нем должна быть предусмотрена такая мелочь как холодильник набитый жрачкой. Ну да ладно...*
Артемис направился прямо к главной улице. Из избы вышел какой-то старикан.
- Эй дядь, пожрать не найдется? - грубо спросил у него по-русски Артемис.
- Найдется. А что мне с этого будет?
- Полторы тысячи рублей. Что есть?
- 40 кило вяленой оленины. Берешь?
- Беру, - сказал Артемис.
И маленький бедный мальчик, взвалив на себя все продовольствие, поплелся обратно.
Плелся он, плелся... и вдруг вспомнил, что не выполнил просьбу своего умершего дедушки (это было много-много лет назад). Дедушка однажды рассказал внуку, что в этой деревне 50 лет назад, когда он возвращался из экспедиции, зарыл клад (американская таможня все равно не пропустила бы). Описание улиц и домов точно совпадает с этим уродским городишкой.
"Надо вернутся..." - подумал Артемис - " А вдруг дедушка не бредил, и клад существует..."
Но мысль быстро покинула уставшее тело, и Артемис решил, что бредит уже он.
Придя на место, он скинул с себя оленину.
- Дворецки! - позвал он.
Телохранитель тенью отделился от ели и подошел к Артемису.
- Как все прошло?
- Хорошо, как видишь. У меня вся спина болит. А как у вас?
- Плохо. МИНСК опять сломался.
- Сейчас я его починю, - угрюмо сказал Артемис, беря в руки кувалду. - Ох и починю...
У Элфи, смотрящей на Артемиса, возникло желание отобрать гаечный ключ у гения. Ах это у него кувалда? Тогда тем белее! А если этот малолетний гений сможет поднять кувалду... бедный МИНСК!!!
Однако не отобрала. Артемис подошел к процессору гениальной машины, закованному в тройной слой из танковой брони, и врезал по нему со всего маху. Что-то затрещало, заискрило. Компьютер включился.
- МИНСК готов действовать, - отрапортовала система.
- Еще один такой трюк, и я поставлю тебе "Виндоус Виста". Тогда ты так легко не отделаешься...
- Всегда подозревала тебя в садизме - отозвалась машина голосом Элфи.
Эльфийка вздрогнула.
- Артемис сделай что-либо! Иначе вы такими темпами недосчитаетесь пилота!
- МИНСК, я тебя предупреждаю. Смотри у меня, а то установлю вообще 95-й.
- Все-все-все, - испугано сказал компьютер. - Больше не буду.
- Надеюсь. А теперь - за работу.
И понеслось. Месторождение было конечно богатое, но выкачав все, что можно (и влезло в пузыри), оказалось, что ртути немного не хватает.
- Ну и что дальше, господин младший гений?
- Почему младший?! Думаю, что пару тонн ртути мы добыть сможем, а вот перевозка всего выкачанного - целиком задача волшебного народца. Мы это еще полвека перевозить будем.
- Младший, потому что Жеребкинс тебя века на два как минимум старше. Вот ему я сейчас и позвоню.
А вот фиг!
- Д'арвит! Я не могу выйти на связь!
- Мать вашу!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! У нас всего три дня на то, чтобы спасти ваши задницы!!! Надо уж поскорее решить эту проблему. Значит так. Мы с Дворецки остаемся здесь, а ты - ноги в руки и к Жеребкинсу! Через 2 дня все должно быть доставлено в Московскую область.
- Артемис! Отставить истерику! Если ты не забыл это в наших интересах, поскольку мы спасаем наши задницы! Разумеется, я сейчас мухой к Жеребкинсу, но если все как ты думаешь, а как я убедилась, ты всегда думаешь верно, то где-то здесь находится Опал. И ты хочешь оставить ртуть здесь?! Без охраны?! Конечно же, мы переправим их, но куда конкретно?! Может применить Лунный поясь и на МИНСКЕ довезти до места назначения?
- Ни в коем случае. Во-первых, здесь я и Дворецки. Во-вторых, будучи перегруженным, МИНСК становится очень уязвим. В-третьих, лунного пояса достаточных размеров не существует, к тому же, он действует только на твердые тела, а ртуть жидкая. И, наконец, именно ты втянула меня в это, и из-за тебя я впутался в это дело. И я хотел бы, чтобы ты делала все, что я попрошу, иначе ваши, а вовсе не моя шкуры, пострадают от ядерных взрывов.
- Хорошо-хорошо! Какие мы нервные! У нас с тобой связь работает? Работает, вот и хорошо. Если что, Артемис немедленно сообщай мне. Все я полетела.
Эльфийка раскрыла крылья и поднялась в воздух
- Дворецки, присмотри за этим... Я быстро!
И Элфи быстро исчезла из виду.
Артемис тем временем смотрел на огромные резервуары, заполненные жидким металлом.
- Ну что, Дворецки? Как насчет поесть? - спросил он.
- Сейчас будет.....
Добавлено (04.12.2008, 20:51)
---------------------------------------------
Тем временем на входе в Шахту Р-56.
Элфи летела к станции с капсулами. Капсулы были старые, ужасно потрепанные...
- Что, не нравится? - произнес чей-то голос.
Элфи обернулась. Перед ней стояла сама Опал Кобой. Причем, у Опал были ярко выраженны признаки принадлежности той к расе пикси.
- Он как всегда прав! Ты?! Как?! Что за...
Договорить Элфи не успела. Конечно, по библии волшебного народца нельза гипнотизировать себе подобных, но Опал отступница, для нее закон не писан.
Однако кое-чего она не учла: закона подлости, по которому Артемис вставил эльфийке прозрачные отражающие линзы. Оптический контакт обернулся инверсией, у пикси в мозгу как будто огонь вспыхнул.
- ААА!! Проклятье, эльфийка! - кричала она. - ну ладно, хватит, взять ее!
Двое громил двинулись к эльфийке, но было уже поздно. Он прыгнула в одну из капсул и была такова. Но тут оказалось, что двери шахты внизу заперты, к счастью на довольно ржавый запор, что выяснила Элфи, выбив их и проскользив в капсуле по полу приемного зала.
"Надо срочно связаться с Жеребкинсом", - думала она.
- Артемис! - прокричала она в коммуникатор.
- Что? - спросил тот.
- Берегись, Опал уже здесь! Готовься к защите!
- Понял. Поспеши! Отбой.
Пролетая над почти пустынными улицами Гавони, Элфи жутко нервничала, что же произошло. Решив не терять зря время, она, не спускаясь, открыла, голограмму и влетела во внешние помещения 8 отдела. Уже сложив крылья у самой двери Жеребкинса, Элфи буквально (но вообще-то фигурально) влетела, а лабораторию.
- Жеребкинс что случилось? Почему на улице так пусто?
- Элфи! Как хорошо, что ты здесь! Я все никак не могу стобой связаться. Опал сбежала...
- Я знаю, виделись. Она - пикси.
- Как?! Опять?!
- Да! Срочно нужны грузовые шаттлы для перевозки ртути.
- Ртути?!
- Да! Артемис потом тебе все объяснит. Ты мне скажи, ГОДЕ ВСЕ?!
- Элфи, сейчас поздняя ночь, все спят. По-моему ты переутамилась.
- По-моему я переобщалась с гениями.
- Итак, Жеребкинс, побыстрее! Пока мы тут разговариваем, Артемис там может быть умирает!
- А что это он тебя так волнует?
- Он - наша единственная на данный момент надежда.
- Хорошо. Что там о ртути?
- Артемис создал философский камень.
- ЧТО?! ОН РАБОТАЕТ?!!
- Да. Своими глазами видела.
- Ну!... Ладно, что нужно?
- Шаттлы. Много шаттлов. И группа быстрого реагирования.
- Знаешь... Группа Быстрого реагирования не подчиняется 8 отделу, но я думаю, Виниайа что-нибудь придумает. С шаттлами проблем не будет... А тебе нужно позвонит Трубе, тебе он не откажет, тем более в таком деле.
Тем временем, рядом с Карагандой.
Артемис и Дворецки сидели в шаттле, приготовившись к обороне. Опал и ее "мальчики" в небольшом быстром шаттле атаковали шаттл Артемиса. Опал во что бы то не стало, хотела знать формулу философского камня. Но шаттл Артемиса был неуязвим для всего, кроме ядерного взрыва. Поэтому юный гений был спокоен. Он, вместе с Дворецки, за обе щеки уплетал оленину.
- Что ж, по крайней мере, она не сразу сдалась.
- Это точно, - сказал Дворецки, когда ракета отклонилась от курса в метре от цели.
Видимо превращение Опал в человека и обратно как-то повлияло на мозги Опал, потопу как она и не собиралась похищать или уничножать ртуть, а продолжала атакавать шаттл.
Кольцо на пальце Артемиса нагрелось и взволнованный голос Элфи раздался внутри шатлла.
- Арти... Атремс, вы как? Все еще живы? Подмога уже близко. Труба Келп уже спешит на помощь.
- Мы вполне живы. Это хорошо, что спешит. Опал того и гляди превратит саму себя в отбивную.
- Насчет нее не беспокойся, группа быстрого реагирования тоже в пути.
- Очень хорошо.
А в это время отряд быстрого реагирования под прикрытием маленького наземного истребителя. И с первыми лучами солнца вся группа обрушилась на одинокий шаттл Опал. Все-таки процесс перерождения очень сильно влияет на мозги. Она думала, что может испепелять взглядом, но на самом деле могла лишь вызывать рвотные позывы взглядом. Те, кто был послабее, опорожнили свои желудки, но остальные обезвредили ее громил и связали ее саму. Виниайа сказала:
- Непохоже на тебя, Опал. Раньше ты бы все продумала...
Но говорить с пикси было бесполезно. С последнего поражения ее высокомерное сознание не перенесло. Посему оно гордо покинуло разум пикси.
Добавлено (04.12.2008, 20:52)
---------------------------------------------
В это же время
- Вы как? - дверь шаттла распахнулась (А1 решил отомстить создателю) и на пороге возникла Элфи, торопливо стягивая шлем. Увиденная картина повергла ее в шок. И с ярко багровыми щеками она двинулась на Артемиса.
- Значит, я там волнуюсь, как он тут, переживаю, значит, а они! Годы! Сволочи! Убью!
И перехватив поудобнее шлем, кинулась на Артемиса
- Элфи, постой... - Артемис не успел договорить, как шлем треснул его по ребрам.
- Дворецки... - прохрипел Артемис.
Дворецки, смеясь, поднял эльфийку за шиворот.
- Отпусти меня!
- С радостью, как только успокоишься. Ты можешь покалечить Артемиса.
- Ах, покалечить! Да я его покалечу, так покалечу, что у нго только гениальные мозги и останутся! Пусти!
Двореки удрученно покачал головой и обратился к своему патрону.
- Вам бы, сэр, радоваться. Раз капитан бурно реагирует, значит, вы ей не безразличны.
- Что?! (это хором)
- Нет! (Элфи, заливаясь краской)
- Да? (Артемис понемногу приходя в себя)
- Пусти! У ну немедленно пусти.
Офицер полиции, как пятилетняя девчонка принялась колотить Дровецки ногами.
- Пожалуйста, капитан, успокойтесь. Все в порядке. Золото, можно сказать у нас в кармане. Все, хорошо, отпускаю.
Возможно, Дворецки совершил самую большую ошибку в своей жизни, сделав это.
Элфи с боевым кличем средне азиатских племен кинулась на Артемиса и повалила того (только успел юноша подняться, так нет!) на пол. В это время шаттл слегка наклонился, вынуждая несчастных подонцов (или падольщиков) покатиться. Дворецки удержался на ногах, держась за стол. В это время в двери появились Труба Кепл и Виниайа.
- Все ртуть уже погружена, Опал и прихвостни обезврежены, а ЭТО ЧТО ТАКОЕ?!
Их взору предстала изумительная картина:
Элфи и Артемис у стены на полу практически лежа друг на друге...
- Все в порядке, - прохрипел Артемис из-под Элфи. - Мы... То есть я... Мы просто... Она не это...
- Она не что? О, я поняла, - сказала Виниайа. - Пойдем, Келп, не будем им мешать...
И оба с понимающими ухмылками удалились.
- Артемис... Ты... Ужасающая... Скотина... - говорила Элфи, сопровождая каждый удар пощечиной. Но Фаул, казалось, забавлялся.
- Да ладно тебе, не принимай близко к сердцу...
- Ах, не принимать? - Элфи влепила ему особо звонкую пощечину, от которой одна щека гения стала красной. Однако затем он поймал обе ее руки и сцепил их вместе.
- Хватит, Элфи, - сказал он. - А то я обижусь. Все, все. У нас еще есть незаконченные дела, помнишь? После них и поговорим.
- Артемис Фаул, - сказала она. - Будь проклят тот день когда я услышала эти два слова.
Позже
Шаттл неторопливо летел за цепочкой грузовых кораблей. Точнее цепочки как таковой видно не было (а все новая маскировочная система Жеребкинса!). В Кабине царило неприятное молчание. Элфи обиженно молчала. Дворецки был глубоко удручен своими действиями и их последствиями. Артемис старался думать. Старался, но не получалось. Да и думать-то было уже не о чем, все уже было сделано. Он достал из кармана философский камень. Осмотрел его. Взял отвертку. Что-то покрутил. Опасливо покосился на Элфи. Убрал камень. А затем сказал:
- Мне нужно связаться с Жеребкинсом.
- Да, сейчас, - ответил МИНСК.
- Жеребкинс на связи.
- Выройте где-нибудь в московской области котлован. Чтобы туда влезло 220 тысяч тонн ртути.
- Весело. И как мы, по-твоему, это сделаем?
- Ну... скажешь невозможно?
- Да нет. "Ничего невозможного нет". Пригоним парочку гномов, необходимую технику. Только куда деть 220 тонн земли? О! В московской области не будут против ма-а-аленькой горочки, холмика?
- Главное, что они будут не против 220 тысяч тонн золота. А гору накроешь фольгой.
- Ты издеваешься?
- Нет, я совершенно серьезно. Пора уже вам внести какой-нибудь вклад в свое спасение.
- Ага, а то ты, бедненький, только и делаешь, что нас спасаешь. А мы тебя. Пора каждому спасать себя самим. Ладно будет тебе "ямка"!
Минутное молчание в эфире, а потом страшно любопытный голос кентавра.
- А что у вас с Элфи-то было, а то Келп и Виниайа как-то подозрительно ухмылялись под конец рассказа.
- Ничего не было! (раздраженно) Просто неудачная попытка смертоубийства.
- Вот-вот, неудачная, - пробурчала Элфи. - А жаль.
- ВСЕ! Хватит! Кто чем недоволен - можете сказать мне "пока!" и я удалюсь. Сами будете спасать свои з... Ладно, извини Элфи, что я не предупредил тебя о том, что МИНСК неуязвим, так уж получилось. Я не специально его таким построил. Это из-за трехзвуковой скорост